La captura de Maduro por fuerzas de EE.UU. deja en el aire el ambicioso plan turístico de Venezuela para 2026

Las estimaciones oficiales que situaban el número de visitantes internacionales en Venezuela para 2026 en alza e incluso hablaban de la llegada asegurada de más de 6.000 viajeros rusos a partir de acuerdos sellados con operadores turísticos como Pegas Touristik y Hover Tour, así como el diseño de rutas multidestino entre China, Cuba y Venezuela, han quedado suspendidas tras la intervención militar estadounidense en Caracas. El 3 de enero, la detención de Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores, fruto de una incursión comandada por fuerzas de Estados Unidos, impactó directamente en la industria turística venezolana y los planes de apertura previstos. Según informó el medio de comunicación, la operación estadounidense, seguida por el anuncio del presidente Donald Trump sobre la administración temporal de Venezuela por parte del gobierno de Estados Unidos hasta el establecimiento de una transición, generó un ambiente de incerteza y paralizó, de manera inmediata, la toma de decisiones y la operativa administrativa del sector.

El medio reportó que tan solo días antes de estos hechos, el Ministerio para el Turismo (Mintur) había celebrado un crecimiento considerado histórico al cierre de 2025, con un total de 3.443.966 turistas internacionales recibidos, cifra que representaba un aumento del 44,56% frente al año previo, junto a más de 12,2 millones de desplazamientos internos durante las temporadas de alta demanda. La titular de la cartera de Turismo, Leticia Gómez, sostuvo que se había impulsado activamente la inversión en infraestructura hotelera y extrahotelera, firmando nuevos proyectos estimados en 4,5 millones de dólares. De acuerdo con Gómez, estos avances colocaban al llamado "motor turismo" como uno de los pilares dentro de la estrategia de diversificación económica del país, implicando generación de empleos, obtención de divisas y fortalecimiento económico.

Previo a la intervención militar, la expansión del sector incluía más de 1.250 rutas turísticas validadas y una proyección de alcanzar las 3.000 en el año 2026, según reportó el medio. Además, se había concluido la capacitación de 363.152 trabajadores vinculados a la actividad turística y la concesión de 3.759 nuevos registros a empresas prestadoras de servicios, apuntalando la formalización del sector y su crecimiento sostenido. Fuentes oficiales resaltaban la conexión aérea como un eje primordial, promoviendo la afluencia hacia destinos insulares como la isla de Margarita y el Archipiélago de los Roques, así como el desarrollo del turismo de naturaleza en las regiones oriental y sur del territorio nacional.

El desarrollo de nuevos productos turísticos integrados, como el circuito China-Cuba-Venezuela, respondía a la estrategia de diversificar mercados y fuentes de visitantes, abriendo oportunidades comerciales y aumentando la competitividad ante otros destinos del Caribe y Sudamérica. Estas iniciativas resultaban del trabajo conjunto con socios internacionales, en especial con Rusia y China, que buscaban incrementar el flujo de visitantes y establecer acuerdos en materia de conectividad y promoción conjunta, según consignó el medio.

Asociaciones privadas como la Asociación Venezolana de Agencias de Viajes y Turismo (AVAVIT) consideraban 2026 una fase clave para colocar a Venezuela en el radar de operadores globales, favoreciendo tanto la expansión de rutas aéreas como el intercambio comercial-turístico. La expectativa giraba en torno al desbloqueo de frecuencias internacionales, mayores inversiones extranjeras y la consolidación de productos turísticos competitivos, señala la fuente.

El arresto de Maduro y la consiguiente reconfiguración del poder alteraron de forma inesperada este curso. El cierre temporal de dependencias oficiales y la suspensión de trámites administrativos, según publicó el medio, dificultan la firma y ejecución de contratos internacionales, el desarrollo de obras en curso y la promoción en ferias especializadas del calendario global. A esto se suman las tensiones diplomáticas originadas por la incursión militar, con declaraciones de condena por parte de Rusia que calificó los hechos como una "agresión armada", lo cual podría afectar directamente la continuidad de acuerdos bilaterales, promocionales y operativos fijados entre ambos países para el año en curso y el siguiente.

En este nuevo entorno, la presidencia estadounidense anunció la cooperación de grandes empresas de Estados Unidos para encargarse de obras de reparación y modernización de infraestructuras estratégicas. Según detalló el medio, la reconstrucción propuesta por Donald Trump iría acompañada de un reordenamiento institucional que, de momento, deja en pausa la planificación turística nacional y las acciones de promoción en el exterior.

El sector turístico venezolano, integrado en un modelo de desarrollo que lo posicionaba como uno de los 14 motores económicos nacionales, dependía de la estabilidad política y de la gestión centralizada para mantener su curva ascendente. La incertidumbre política derivada de estos acontecimientos afecta las previsiones de crecimiento, el calendario de apertura de frecuencias internacionales y la entrada de los flujos de turistas extranjeros que el gobierno anterior daba por seguros para el año que inicia, reportó la fuente original.

Hasta que se resuelva el proceso de transición y se restablezcan las garantías institucionales, la industria del turismo en Venezuela enfrenta nuevas interrogantes acerca de la continuación de proyectos de inversión, la viabilidad de acuerdos internacionales y el impacto sobre las economías regionales que dependen de la llegada de visitantes. Según publicó el medio, los operadores turísticos, asociaciones empresariales y gobiernos aliados se mantienen a la espera, ajustando sus estrategias en un escenario donde predomina la incertidumbre y la cautela ante futuros anuncios o cambios de administración.