La huella digital se inicia muy temprano: el 81% de los bebés tiene presencia en la red antes de cumplir los 6 meses

De acuerdo con un análisis de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), la huella digital de millones de niños comienza desde los primeros meses de vida, pues un 81 por ciento de los bebés aparece en internet antes de cumplir los seis meses. Este fenómeno, llamado 'sharenting', se ha extendido entre las familias, que comparten imágenes y datos personales de sus hijos en redes sociales sin solicitar su consentimiento ni considerar plenamente las consecuencias legales y psicológicas. Según información publicada por el medio, la creación de perfiles y la publicación de contenido de menores inicia prácticamente desde el nacimiento.

El medio detalló que estudios europeos, como el EU Kids Online, confirman que aproximadamente el 89 por ciento de las familias publica información e imágenes de sus hijos en línea sin plena conciencia de los riesgos asociados. Este material compartido abarca desde momentos cotidianos hasta eventos importantes, y muchas veces la publicación se realiza sin que los menores tengan edad suficiente para comprender o decidir sobre su presencia digital. Según consignó el medio, este contenido compartido por padres y familiares ha generado preocupación entre expertos en protección infantil y derechos digitales.

Uno de los aspectos que más inquietud despierta es el caso de imágenes de niños empleadas con fines comerciales. Los perfiles de creadores de contenido que monetizan la presencia en línea de menores representan una modalidad que, según el análisis citado, eleva la exposición y el riesgo para los niños. Según destacó el informe de la UOC, no solo se trata de compartir fotos o vídeos por motivos personales, sino que en muchos casos la sobreexposición digital responde a intereses económicos directos.

Además, informes oficiales advierten que cerca del 72 por ciento del material incautado en operaciones policiales vinculadas a delitos de abuso y explotación infantil corresponde a imágenes que originalmente fueron compartidas en contextos familiares, muchas veces sin intención sexual. Según recogió el medio, estos datos evidencian que el material subido a las redes sociales o enviado a grupos cerrados en aplicaciones de mensajería puede terminar fuera del control de quienes lo publicaron inicialmente, ingresando en circuitos ilícitos.

La coordinadora del proyecto 'Crecer en un mundo de pantallas' de Somos Conexión, Idoia Miranda, declaró en una nota de prensa: "Estos datos demuestran la urgencia de contar con un marco legal que reconozca a los menores como sujetos plenos de derechos digitales. Es fundamental que puedan decidir, en la medida de su desarrollo, sobre su presencia en internet y que las familias comprendan los riesgos de la sobreexposición desde los primeros meses de vida". De acuerdo con lo informado, la sobreexposición digital afecta el derecho de los menores a la privacidad y al control de su propia imagen, además de incrementar riesgos de acoso, suplantación de identidad y otras formas de violencia digital.

El Ministerio de Juventud e Infancia de España ha alertado sobre los efectos negativos que puede tener la exposición temprana en línea, indicando que el bienestar emocional de los niños puede verse comprometido, generando casos de ansiedad, estrés y pérdida de control respecto a la identidad digital personal. El medio reportó que la ministra Sira Rego anunció la intención del Gobierno de regular la publicación de contenido de menores en redes sociales por parte de familiares, planteando la elaboración de una norma que ponga el acento en la responsabilidad de las plataformas digitales. Rego subrayó la importancia de distinguir entre materiales compartidos con fines familiares y aquellos difundidos con objetivos económicos.

Miranda, por su parte, apoyó que la regulación no solo se limite a establecer límites legales claros. Según consignó el medio, la portavoz de Somos Conexión defendió la necesidad de acompañar la normativa con iniciativas públicas de alfabetización digital orientadas a las familias. El objetivo es que los padres y tutores adquieran herramientas para comprender los riesgos asociados y aprendan a gestionar la presencia en línea de sus hijos de manera responsable. Miranda señaló que "el uso consciente y seguro de la tecnología es una corresponsabilidad compartida entre hogares, instituciones públicas y empresas tecnológicas. Solo así podemos garantizar que el desarrollo digital sea seguro y respetuoso con los derechos de la infancia".

La magnitud del fenómeno del 'sharenting' se refleja en la penetración de las redes sociales en el entorno familiar, con millones de imágenes y datos de menores circulando desde los primeros meses de vida. Según publicó el medio en base a las cifras de la UOC, la huella digital de los niños se expone a largo plazo, pues la información que llega a la red permanece accesible o susceptible de ser compartida de manera incontrolada, incluso cuando los afectados alcanzan la mayoría de edad.

El debate sobre la regulación y la educación digital en el hogar continúa creciendo en respuesta a la proliferación de contenidos sobre menores en las plataformas. Voces como la de Idoia Miranda apostaron por una estrategia integral en la que la prevención, la legislación y la formación de la ciudadanía sean aspectos inseparables para afrontar los desafíos que plantea el entorno digital respecto a la infancia.