Naturgy crea un 'cerebro' para el control remoto de su parque de ciclos combinados en España

La coordinación remota de sus diecisiete centrales termoeléctricas permitió a Naturgy enfrentar el apagón eléctrico ocurrido el 28 de abril y contribuir al restablecimiento del sistema eléctrico español, un hecho que resalta la importancia del modelo de gestión centralizada aplicado por la compañía. Según informó Europa Press, esa respuesta inmediata fue posible gracias al Centro de Control Remoto (CCR) de Sagunto, que se posicionó como elemento fundamental dentro del esquema de seguridad energética nacional al supervisar y operar una parte significativa de la capacidad térmica de Naturgy desde una única infraestructura digital.

De acuerdo con los datos proporcionados por Europa Press, el CCR de Sagunto fue concebido para conectar y controlar de manera remota todo el parque de ciclos combinados que Naturgy posee en España. Esta infraestructura contó con una inversión cercana a los ocho millones de euros y requirió tres años para ser implantada, permitiendo desde su inauguración la monitorización centralizada de 7.400 megavatios de potencia instalada, cifra que representa una fracción considerable de la potencia térmica de la empresa en la región ibérica. El objetivo del centro es optimizar la reacción ante situaciones imprevistas y elevar la eficiencia operativa durante picos de alta demanda energética.

La principal función de este sistema radica en que el personal técnico puede intervenir en la producción eléctrica de manera directa y remota a través de un entorno digital. Tal como publicó Europa Press, el CCR de Sagunto integra algoritmos basados en inteligencia artificial junto con plataformas digitales, lo que facilita operaciones como el arranque, la parada o la modificación de la generación de energía a distancia de manera inmediata. Luis Zarauza, director de Generación Convencional de Naturgy, explicó que este modelo reduce los tiempos de respuesta, incrementa la seguridad y aumenta la disponibilidad de los equipos de generación, elementos necesarios para asegurar la fiabilidad del suministro eléctrico.

La infraestructura digital del CCR de Sagunto no funciona de manera aislada, sino que forma parte de una red más amplia que incluye centros de control ubicados en La Coruña y Ourense. Desde estos puntos, tal como consignó Europa Press, se gestiona la operación remota de parques eólicos, solares e hidráulicos distribuidos en España y México. El medio detalló que esta interconexión digital permite un monitoreo y gestión coordinada de activos energéticos de características técnicas diferentes, reforzando la operación internacional de Naturgy.

El parque de ciclos combinados supervisado por Naturgy transforma gas natural en electricidad a través de turbinas de gas y vapor, aportando estabilidad a la red eléctrica especialmente cuando la oferta de energía solar disminuye, como sucede en horas nocturnas. Según reportó Europa Press, en noviembre estas instalaciones generaron el 23,6 % de la electricidad vendida tanto en el mercado mayorista como en servicios auxiliares del sistema eléctrico español. Naturgy acumuló una producción superior a los 40 teravatios hora en los once primeros meses del último año, incrementando en un 33 % los datos del mismo período anterior.

Durante 2023, el número de arranques realizados en el parque de ciclos combinados superó las 3.000 operaciones, una cifra que, según remarcó Europa Press, supera los registros de 2019. Este crecimiento se atribuye a la mayor necesidad de flexibilidad operativa derivada de la transición y diversificación energética que atraviesa el sector, donde la capacidad de modificar rápidamente la producción responde a los cambios de demanda y disponibilidad de fuentes renovables.

Las previsiones que publicó Europa Press para el año 2025 anticipan que la producción de electricidad de los ciclos combinados gestionados remotamente superará los 15 teravatios hora, contando tanto lo generado para el mercado mayorista como los servicios operados en colaboración con Red Eléctrica de España. Además, Naturgy mantiene una inversión anual cercana a los 100 millones de euros destinada al mantenimiento y funcionamiento de sus instalaciones de ciclos combinados, con perspectivas de aumentar el desembolso a más de 120 millones en 2025 y alcanzar aproximadamente 300 millones entre 2025 y 2027. Estos recursos buscan perfeccionar el sistema de automatización, renovar activos tecnológicos y consolidar la digitalización, asegurando así la eficacia y la capacidad operativa de las centrales.

El modelo de gestión centralizada que permite el CCR de Sagunto engloba instalaciones ubicadas en diferentes puntos geográficos, incluyendo San Roque, Besós, Cartagena, Palos y Sagunto. Europa Press detalló que la conexión de infraestructuras con especificaciones técnicas diversas es posible gracias a la aplicación de estrategias digitales y la implementación de tecnologías avanzadas, una experiencia considerada replicable en otros mercados internacionales. En referencia a esto, el medio citó que Naturgy ya administra ciclos combinados en México que suman más de 2.300 megavatios de capacidad y donde se estudia la incorporación de esquemas similares de gestión remota.

Pedro Larrea, director general de Redes de Naturgy, durante la inauguración del CCR de Sagunto, expresó según Europa Press que la entrada en funcionamiento de esta instalación sitúa a la empresa en una posición destacada en cuanto a digitalización, eficiencia y flexibilidad operativa. Añadió que la digitalización resulta esencial para facilitar la integración de energías renovables en el sistema eléctrico, ya que ayuda a gestionar la variabilidad asociada a esas fuentes de generación.

La evolución tecnológica del CCR, que incorpora algoritmos avanzados y sistemas de supervisión digital a distancia, forma parte de la estrategia de digitalización creciente promovida por Naturgy. Europa Press consignó que este enfoque no solo fortalece su posición en el sector energético español sino que prepara el terreno para exportar el modelo a nivel internacional, con el objetivo de continuar ampliando la presencia y capacidad de gestión remota de la compañía en el ámbito de la generación eléctrica.