Viértelo en la cafetera en lugar de vinagre: la cal se desprenderá en trozos

Según reportes de la Asociación Española del Café, cada persona en España consume un promedio de 4,22 kilos de café anualmente, una cifra equivalente a más de 562 tazas por persona. Esta afición al café exige especial atención al mantenimiento de las cafeteras, ya que mantener estos aparatos en óptimas condiciones resulta fundamental para preservar el sabor y el aroma del café. En ese contexto, la noticia principal es que expertos y la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) destacan la eficacia de las soluciones de limón o bicarbonato para limpiar las cafeteras, métodos que logran eliminar los residuos acumulados sin alterar ni el sabor de la bebida ni el correcto funcionamiento del electrodoméstico.

De acuerdo con la información divulgada por la OCU y especialistas citados en diferentes medios, la limpieza y el descalcificado de las cafeteras suelen realizarse habitualmente con vinagre. Sin embargo, existen alternativas como el uso de zumo de limón o bicarbonato, las cuales ofrecen resultados similares y evitan las molestias derivadas del olor intenso que deja el vinagre en los aparatos.

Tal como detalló la OCU, para emplear la solución de limón basta con desmontar la cafetera italiana, también conocida como moka, y verificar que no queden restos de café ni juntas de goma deterioradas. El siguiente paso consiste en llenar la base con agua caliente y agregar el jugo de un limón (o dos cucharadas de zumo embotellado), procurando no sobrepasar la válvula de seguridad. Se coloca la cafetera al fuego sin café en su interior y se deja actuar la mezcla durante un periodo de 10 a 15 minutos. Finalizado este tiempo, se vacía el contenido, se desarma nuevamente la cafetera y se aclaran todas las piezas a fondo con abundante agua, logrando que tanto la suciedad invisible como la cal más adherida se desprendan en trozos visibles.

Contra algunas creencias, el método con bicarbonato tampoco requiere manipulación avanzada. Según lo publicado por la OCU, se debe mezclar una parte de bicarbonato y dos partes de agua caliente hasta obtener una solución líquida. Las piezas desmontadas de la cafetera (tanto base, como embudo y parte superior) se sumergen en la mezcla entre 20 y 30 minutos. Tras el remojo, se limpian suavemente con un estropajo blando, poniendo atención a las zonas con manchas o residuos, y después se aclaran bajo agua corriente antes de dejar que sequen al aire.

Existe una tercera opción que consiste en combinar jugo de limón y bicarbonato. Al hacerlo, el ácido del limón y la base del bicarbonato producen una efervescencia notable, lo que facilita el desprendimiento de suciedad. Sin embargo, la reacción química neutraliza rápidamente la acidez necesaria para desincrustar la cal dura, por lo que esta técnica resulta más adecuada para suciedades ligeras y restos orgánicos, pero no para depósitos minerales persistentes. Los especialistas citados por la OCU sugieren emplear primero el método de descalcificación solo con agua y limón y, a continuación, realizar un ciclo de limpieza con agua y bicarbonato para aprovechar al máximo las propiedades de cada sustancia.

El mantenimiento regular de las cafeteras no solo afecta la higiene, sino que también contribuye a prolongar la vida útil del aparato y a asegurar la calidad de cada taza, afirmó la OCU. El organismo recomienda que la frecuencia de limpieza varíe según el grado de uso: no obstante, para garantizar el buen funcionamiento y evitar la acumulación de residuos, se estima que una limpieza a fondo debe realizarse al menos una vez al mes. Este procedimiento previene la formación de obstrucciones causadas por cal y restos de café, dos de los principales factores que influyen tanto en la funcionalidad como en el deterioro del sabor de la bebida.

Según la Organización de Consumidores y Usuarios, estos métodos alternativos no solo resultan igual de eficaces que el vinagre para eliminar la cal incrustada y los restos de suciedad, sino que además evitan los problemas de olor y sabor residual que muchas personas perciben tras limpiar sus cafeteras con productos más agresivos. Los expertos consultados por el medio apoyan la adopción de estos procedimientos caseros tanto para cafeteras italianas como para otros modelos de uso doméstico, poniendo en valor su sencillez, bajo coste y respeto tanto por el aparato como por la experiencia del consumidor.