Damián Quintero dice adiós al karate en cuartos de final del Mundial

Cuando Damián Quintero anunció varias semanas antes que el Mundial de El Cairo sería la última competencia de su carrera, miles de seguidores y representantes del karate internacional comprendieron que este torneo marcaría el fin de una era para la disciplina. La eliminación en cuartos de final ante el norteamericano Ariel Torres, con una puntuación de 41,30 frente a los 42,40 obtenidos por su contrincante, no solo truncó cualquier posibilidad de ampliar su palmarés, sino que cerró más de veinte años de desempeño en la élite deportiva. De acuerdo con la información publicada por el medio fuente, el karateca malagueño puso así punto final a una trayectoria en la que acumuló más de 130 medallas internacionales y múltiples reconocimientos en la modalidad de kata.

Según consignó el medio original, Quintero llegó a la cita mundialista de Egipto ostentando el título de campeón del mundo y la expectativa de sumar nuevos logros, aunque ya había anunciado oficialmente su decisión de retirarse tras esta competición. El resultado adverso ante el estadounidense Ariel Torres no solo lo dejó fuera de las semifinales del torneo, sino que también representó la imposibilidad de luchar por una última medalla en su despedida internacional. Su balance en campeonatos mundiales incluye nueve preseas, dos de ellas de oro, lo cual lo convierte en uno de los referentes españoles e internacionales de este deporte.

El medio reportó que este cierre abrupto no disminuye el impacto de su legado, que se nutre de los veintisiete metales europeos cosechados —entre los que se encuentran trece oros— y de la medalla de plata obtenida en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021. Estas conquistas consolidaron a Quintero como figura central tanto para el karate nacional, como para la disciplina a nivel global. Diversas entidades y federaciones internacionales han destacado su regularidad y liderazgo, describiéndolo como un modelo a seguir, especialmente en la modalidad de kata, donde su influencia es considerable.

Acerca de sus motivos para dejar la competición, el medio explicó que la elección de culminar su carrera obedece tanto a causas personales como al deseo de cerrar su ciclo profesional en plenitud, evitando agotar su potencial físico y técnico más allá de lo previsto. Tras su eliminación en Egipto, Quintero manifestó su satisfacción con la forma en que enfrentó su despedida, subrayando: “Me voy sin medalla de mi último campeonato, pero lo hago con la dignidad intacta y mi último kata como siempre lo imaginé, dejándome el alma y con sensación de haber sido el ganador”. Estas palabras, reproducidas por el medio fuente, reflejan el carácter con el que gestionó el desenlace de su carrera deportiva.

Durante el Campeonato Mundial de Karate en El Cairo, mientras la atención recaía sobre el último desempeño de Quintero, el equipo español logró las primeras medallas gracias a los representantes de Parakarate. El medio informó que tanto Carlos Huertas como Lucía Sánchez sumaron galardones —plata y bronce, respectivamente— en la categoría K-21, aportando así los primeros premios al medallero español en esta edición del certamen.

El impacto de los logros de Quintero trasciende el marco estrictamente deportivo. Tal como expuso el medio fuente, su constancia y nivel competitivo sirvieron para ampliar el reconocimiento internacional del karate español, ubicando a la disciplina en espacios donde no solía destacarse. Organismos y federaciones internacionales han subrayado su papel como impulsor del kata y referente para deportistas emergentes y nuevas generaciones.

Finalizado su recorrido competitivo, Quintero se ha mostrado decidido a continuar colaborando en la promoción y evolución del karate. Al poco tiempo de ser eliminado en El Cairo, expresó mediante sus redes sociales su gratitud hacia su equipo de trabajo y su entorno, y comunicó su voluntad de contribuir al desarrollo de la disciplina fuera de la competición. El medio detalló que entre sus prioridades para la nueva etapa figura impulsar la dignificación del karate, tanto en el contexto federativo como en la sociedad más amplia.

El enfoque profesional de Quintero, durante sus más de veinte temporadas, se sustentó en la preparación constante y la autocrítica, manteniendo una mirada sobre el desarrollo integral más allá de los resultados puntuales. La fuente consultada puntualiza que el malagueño siempre atribuyó a la trayectoria, tanto colectiva como individual, un valor superior al contenido puramente competitivo, abogando por una visión holística del avance deportivo.

La conclusión de su carrera en el Mundial de El Cairo constituye un hecho destacado tanto para el karate español como para el circuito internacional. Como relató el medio fuente, el largo recorrido de Quintero, su regularidad en los torneos más importantes y la acumulación de resultados y liderazgo configuran una de las trayectorias más extensas y reconocidas dentro de la disciplina. De cara a esta nueva etapa, Quintero proyecta su trabajo hacia la promoción, el crecimiento y el reconocimiento del karate más allá de los tatamis, con la finalidad de contribuir a consolidar su prestigio e influencia social e institucional.