La Asociación de Programas Universitarios Norteamericanos en España (APUNE) ha enviado una carta a media decena de ministerios ante los "problemas" que está generando el nuevo reglamento de extranjería que entró en vigor el 19 de mayo en las solicitudes de visado por parte de los alumnos estadounidenses.
Fuentes de la asociación, en la que participan universidades estadounidenses y españolas, explican a Europa Press que, con "poco tiempo de aviso", algunos consulados empezaron a anunciar los nuevos requisitos de documentación que se deben entregar y que, aparte de ser numerosos, "son dispares en criterios según diferentes consulados y según la empresa de externalización que intermedia en el proceso".
El cambio de criterio y la "confusión" sobre los requisitos ha resultado en diez días de rechazos de documentación y de visados, obligando a los estudiantes a tratar de encontrar citas posteriores.
Desde APUNE explican que esto también supone un problema, ya que la nueva ley recoge que hay que presentar la solicitud al menos dos meses antes del inicio de estudios, mientras que los estudiantes llegan a lo largo de agosto.
En la carta remitida a cinco ministerios, las universidades, instituciones académicas y organizaciones dedicadas a la educación superior internacional, expresan su "profunda preocupación" ante los efectos por la entrada en vigor del nuevo Reglamento de Extranjería en plena campaña de tramitación de visados de estudios para el curso académico 2025-2026.
Las instituciones recuerdan que cada año más de 20.000 estudiantes universitarios estadounidenses eligen España como destino académico, que, según el informe de impacto económico elaborado por Grasset y García (2024) con el patrocinio de ICEX, EduEspaña y Spain Education Programs, generan más de 600 millones de euros anuales en España, sin contar el efecto multiplicador asociado a visitas de familiares y amistades.
"La implementación súbita del Reglamento ha generado un caos en el sistema de tramitación de visados en los Consulados Generales de España en Estados Unidos. Los nuevos requisitos son ambiguos y difíciles de cumplir, sin un periodo razonable de adaptación ni consulta previa con los actores del ámbito académico", señalan en la carta, a la que ha tenido acceso Europa Press.
En este punto, critican que la externalización del proceso a través de una empresa "ha añadido aún más incertidumbre y confusión" y que, además, la "falta de criterios homogéneos" entre consulados, la exigencia de matrículas anticipadas que no coinciden con los calendarios de muchas universidades, y la "ausencia" de un mecanismo de apelación "están provocando retrasos que podrían impedir a miles de estudiantes iniciar sus estudios en España".
Algunas prácticas, como el cobro adicional por mantener expedientes abiertos durante la subsanación, "agravan aún más la situación".
Las instituciones internacionales alertan de que las consecuencias no se limitan al plano académico, ya que "se pone en riesgo la reciprocidad de convenios con universidades estadounidenses y, con ello, las oportunidades de estudiantes españoles". "Esta situación compromete también la reputación internacional de España como destino académico de referencia", recalcan.
Por todo ello, solicitan al Gobierno de España "con urgencia" la aplicación de una moratoria temporal en la entrada en vigor de los requisitos establecidos por el Reglamento 1155/2024 hasta el final de la campaña de visados 2025-2026; la revisión y clarificación urgente de los requisitos, en diálogo con entidades expertas como APUNE, SEPIE, CRUE y otras con experiencia en movilidad académica internacional; y la armonización de criterios de aplicación entre consulados y la supervisión de los servicios prestados por la empresa subcontratada.
"Reiteramos nuestro compromiso con el fortalecimiento de los lazos educativos entre España y Estados Unidos, y apelamos a su responsabilidad institucional para evitar una crisis que podría tener consecuencias irreversibles en el corto y largo plazo", concluyen.
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