Nicosia, 24 ene (EFE).- Un consorcio formado por las petroleras ExxonMobil y QatarEnergy comenzó este viernes con las perforaciones la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Chipre en búsqueda de gas natural, anunció el presidente del país, Nikos Jristodulidis.
"Chipre está avanzando con actividades de prospección, con el objetivo de convertirse en una fuente alternativa y confiable de gas natural para la Unión Europea", señaló el mandatario en X.
Según el presidente chipriota, las actividades en el bloque 5 de la ZEE, denominado "Electra", que el consorcio considera como muy prometedor, comenzaron esta mañana.
ExxonMobil y QatarEnergy obtuvieron licencias de exploración de hidrocarburos en aguas de Chipre en 2017.
Desde el año 2007 el Gobierno de Chipre ha otorgado licencias de exploración para la mayoría de los 13 bloques de exploración en una zona de prospección de 51.000 kilómetros cuadrados al sur de la isla mediterránea.
Hasta ahora han encontrado reservas de gas natural en cinco pozos distribuidos en tres bloques, con un volumen estimado de entre 17 y 18 billones de pies cúbicos, aunque no se ha comenzado con la extracción gas.
Otras multinacionales activas en la región son la estadounidense Chevron, la italiana Eni y la francesa Total.
La iniciativa de Chipre de otorgar licencias de exploración de gas a compañías internacionales es criticada por Turquía, que mantiene ocupado el norte de la isla desde la invasión de 1974.
Chipre, miembro de la UE desde 2002, sólo ejerce autoridad en los dos tercios del sur de la isla.
Turquía denuncia que la búsqueda de gas natural por parte de Chipre se produce sin el consentimiento de la autoproclamada "República Turca del Norte de Chipre (RTNC)", la entidad en el tercio norte de la isla y que únicamente reconoce Ankara.
Turquía se opone a reconocer una ZEE de Chipre sin previo acuerdo con la parte turcochipriota. EFE
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