Mogadiscio, 13 nov (EFE).- La región somalí autoproclamada independiente de Somalilandia celebra este miércoles unas elecciones presidenciales marcadas por la crisis diplomática desatada tras el acuerdo firmado el pasado mes de enero con Etiopía para asegurar el acceso de ese país al mar Rojo a través de la costa somalilandesa.
Filas de votantes pueden verse esta mañana en Somalilandia (norte de Somalia), según recogen medios locales, donde más un millón de personas de una población total de más de seis millones están llamadas a ejercer su derecho democrático, de acuerdo a la Comisión Nacional Electoral de Somalilandia (KDQ, en somalí).
Lo harán en una doble votación: para elegir a su presidente durante los próximos cinco años y para escoger cuales serán los partidos políticos oficiales en el país ya que, según la ley somalilandesa, su sistema multipartidista tiene un límite constitucional de tres formaciones a nivel nacional.
Tres candidatos concurren en los comicios, incluyendo al actual presidente del país, Muse Bihi Abdi, en el poder desde diciembre de 2017 y cuyo mandato se vio extendido durante dos años tras el aplazamiento de las elecciones en 2022 por supuestos obstáculos financieros y técnicos.
La prórroga de las elecciones se dio después de que las conversaciones entre el gobernante Partido de la Paz, la Unidad y el Desarrollo (Kulmiye) y sus opositores para diseñar un calendario electoral fracasasen en agosto de 2022, lo que desató protestas en las que murieron al menos cinco manifestantes.
Abdi se enfrenta a Abdirahman Mohamed Abdullahi (conocido como 'Irro') del partido Waddani y a Faisal Ali, del Partido Justicia y Desarrollo (UCID).
Los tres candidatos buscan impulsar el crecimiento económico de la región y lograr su reconocimiento internacional en plena crisis diplomática en el Cuerno de África por el pacto firmado el pasado enero entre Somalilandia y Etiopía.
Ese memorando de entendimiento busca garantizar el acceso etíope al mar Rojo mediante una base naval mientras, a cambio, Adís Abeba se comprometió a valorar el reconocimiento de la región secesionista como un Estado independiente.
Somalia, por su lado, sostiene que el pacto es nulo y considera que Etiopía ha violado su soberanía e integridad territorial.
La escalada de tensión ha adquirido un nivel regional después de que Egipto, que libra un contencioso con Etiopía por la megapresa que este país construye en el Nilo Azul, haya hecho envíos de armas y munición a Somalia desde finales del pasado agosto, tras la firma de un pacto de seguridad entre ambas naciones ese mismo mes.
El Cairo se ha comprometido también a aportar tropas a la nueva Misión de Apoyo de la Unión Africana en Somalia (AUSSOM), cuya creación está prevista para 2025 y en la que Somalia ha rechazado cualquier participación de tropas etíopes si no se anula el pacto.
En declaraciones a EFE en Nairobi la pasada semana, el representante de Somalilandia en Kenia, Mohamed Barawani, expresó su "esperanza" de que la nueva Administración de Estados Unidos apoye el acuerdo, tras la victoria presidencial de Donald Trump.
Sobre las elecciones de este miércoles también pesan los enfrentamientos desatados en febrero de 2023 entre el Ejército regional y civiles armados antigubernamentales en Las Anod, capital administrativa de la región de Sool, en el sur de Somalilandia, un territorio disputado con el vecino estado somalí de Puntland.
Más de 100 personas murieron y más de 600 resultaron heridas en ese conflicto, entre ellos civiles, según informó en abril de 2023 la organización Human Rights Watch (HRW).
Somalilandia, que fue un protectorado británico hasta 1960, no está reconocida internacionalmente, aunque tiene constitución, moneda y gobierno propios, e incluso un mejor desarrollo económico y mayor estabilidad política que Somalia hasta ahora.
La región declaró su separación de Somalia, excolonia italiana, en 1991, año en el que fue derrocado el dictador Mohamed Siad Barré.
En las últimas décadas, Somalia y Somalilandia han impulsado sin éxito varios intentos de diálogo sobre la independencia de la región. EFE
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