ConocoPhillips recibe licencias de EE.UU. que ayudarían a recuperar deuda de Venezuela

(Bloomberg) -- El gobierno de Estados Unidos otorgó a ConocoPhillips una serie de licencias que le permiten al productor de petróleo y gas posicionarse mejor para recuperar parte o la totalidad de los aproximadamente US$10.000 millones que le debe Venezuela después de que el país confiscara y nacionalizara sus activos hace más de una década, según fuentes con conocimiento directo.

Las licencias de EE.UU. ayudan a ConocoPhillips, con sede en Houston, a avanzar en los esfuerzos legales en países de todo el mundo donde la estatal Petróleos de Venezuela SA tiene cuentas en efectivo, señalaron las fuentes, que pidieron no ser identificadas por tratarse de información de carácter privado.

Las licencias se refieren específicamente a permitir que la empresa recupere el dinero adeudado por PDVSA sin entrar en conflicto con las sanciones estadounidenses. No están relacionadas con la reanudación de las operaciones físicas de ConocoPhillips en Venezuela, dado que la empresa no ha operado allí desde que el entonces presidente Hugo Chávez embargó sus activos hace años, dijeron las personas.

Las licencias fueron otorgadas en los últimos meses, indicó una de las fuentes.

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Un tribunal de Trinidad y Tobago permitió este año a ConocoPhillips ejecutar una demanda de US$1.330 millones contra Venezuela por la confiscación de sus activos en el país hace años, según informó Reuters en ese entonces. El fallo otorgaba a la petrolera el derecho a embargar cualquier indemnización a Venezuela de proyectos de gas conjuntos con Trinidad.

El Departamento del Tesoro de EE.UU., cuya Oficina de Control de Activos Extranjeros emite dichas licencias, declinó hacer comentarios.

En respuesta a una solicitud de comentarios sobre las licencias, ConocoPhillips dijo: “Estamos comprometidos a seguir todas las vías legales disponibles para proteger nuestros derechos y obtener una recuperación completa y justa de las adjudicaciones en reconocimiento de nuestra responsabilidad fiduciaria hacia nuestros accionistas”.

Al principio de la fila

En los países donde PDVSA tiene cuentas financieras, la obtención de estas licencias estadounidenses permite a ConocoPhillips posicionarse bien entre las otras entidades que buscan recuperar dinero adeudado por Venezuela, de modo que cuando los fondos de esas cuentas de PDVSA finalmente se dispersen, ConocoPhillips esté al principio o cerca del principio de la fila, dijeron las fuentes.

Venezuela, que posee las mayores reservas de crudo del mundo y fue miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, ha visto caer su producción de petróleo en más de un 70% desde los primeros días del siglo XXI, ya que las políticas socialistas de Nicolás Maduro y su predecesor y mentor Chávez aniquilaron la inversión en tecnología de yacimientos petrolíferos y trabajos de mantenimiento.

La nacionalización de activos que durante mucho tiempo estuvieron en manos de empresas como ConocoPhillips y Exxon Mobil Corp. aumentó el aislamiento del país, ahuyentó a algunos inversionistas extranjeros y aceleró el declive del sector petrolero venezolano. Cualquier posibilidad de reactivar la producción de crudo en los vastos yacimientos del país depende de la ayuda financiera y técnica del exterior.

Traducido por Paulina Munita.

Nota Original: ConocoPhillips Gets US Licenses in Bid to Recoup Venezuela Debt

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--Con la colaboración de Fabiola Zerpa.

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