Austria afronta la "inundación del siglo" mientras continúan las evacuaciones

Marina Sera

Viena, 15 sep (EFE).- Austria declaró este domingo zona catastrófica el estado federado de Baja Austria, el más grande y poblado del país, debido a las fuertes lluvias que provocaron inundaciones históricas, forzando la evacuación de miles de personas y causando la muerte de un bombero.

"Insto a todos los habitantes de Baja Austria en las regiones afectadas a prepararse para más lluvias e inundaciones, que permanezcan alerta y sigan las instrucciones de los servicios de emergencia. Esperamos desafíos de dimensiones históricas, especialmente en Waldviertel", advirtió la gobernadora de Baja Austria, Johanna Mikl-Leitner, tras una sesión informativa esta mañana.

En Waldviertel, a unos 120 kilómetros al noroeste de Viena, las autoridades esperan la "inundación del siglo", pues prevén que el río Kamp, afluente del Danubio, supere los niveles registrados en los últimos cien años, causando el desbordamiento del embalse de Ottenstein.

Un bombero ha fallecido durante las labores de bombeo en Baja Austria, donde las fuertes inundaciones han dejado también a muchos residentes atrapados en sus hogares.

"La situación en Baja Austria es dramática", afirmó Mikl-Leitner.

Más de 4.500 bomberos continúan las operaciones de rescate en edificios y vehículos atrapados bajo el agua, además de tareas de limpieza en todo el estado de Baja Austria, que rodea a la capital, Viena, y en el que residen cerca de dos millones de personas.

Además, varias carreteras han quedado inaccesibles ante las fuertes corrientes de agua y la caída de árboles, sobre todo en la zona central del estado, en las localidades de Melk, St. Pölten y Tulln, donde también se ha activado la alerta de Defensa Civil.

En la capital, Viena, se han registrado en las últimas horas más de 1.100 operaciones del cuerpo de Bomberos relacionadas con ráfagas de viento e inundaciones en sótanos, así como en casas en el oeste de la ciudad.

Desde el consistorio vienés instan a la población a quedarse en casa y evitar bosques y zonas cercanas a arroyos y ríos, especialmente cerca del Danubio, ante el riesgo de tormentas "muy fuertes" y la caída de árboles por el viento.

Debido a las constantes precipitaciones desde el viernes, varias líneas de metro de la capital han sido parcialmente suspendidas por el aumento del nivel del río Viena, que fluye por un lecho de hormigón entre edificios residenciales antes de desembocar en el canal del Danubio.

La ciudad también registró ayer, sábado, el acceso a sus cementerios y prohibió el baño en el Danubio, donde está activado el sistema de protección contra inundaciones, debido al fuerte temporal de lluvias que afecta a Austria y Europa central.

En Alta Austria, estado fronterizo con Alemania y República Checa, el aumento del nivel de ríos y arroyos provenientes de los Alpes también ha agravado la situación meteorológica. Las autoridades trabajan para drenar sótanos, edificios, retirar vehículos y árboles de las calles.

En el estado federado de Estiria, ubicado al sur de Austria y donde se encuentra Graz, la segunda ciudad más poblada del país alpino, las tormentas han dejado a 25.000 hogares sin electricidad durante la noche, según el proveedor de energía Energie Steiermark.

Mientras, en Salzburgo, la tormenta ha dado paso a nevadas intensas y ráfagas de viento que aumentan el riesgo de avalanchas en las montañas de la región, por lo que los servicios de salvamento instan a evitar actividades al aire libre como esquí o senderismo. EFE

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