Spyros Capralos anima a España "a organizar unos Juegos Europeos camino de los Olímpicos"

Natalia Arriaga

Madrid, 5 feb (EFE).- El presidente de la asociación de Comités Olímpicos Europeos (EOC), el griego Spyros Capralos, considera que hay en España "muchas ciudades con la infraestructura necesaria" para organizar los Juegos Europeos, una meta volante que sería apropiada "en el camino hacia unos Juegos Olímpicos", objetivo que volvió a activarse la semana pasada desde el Gobierno de la Comunidad de Madrid.

"Los Juegos Europeos son un buen paso para luego avanzar", dijo a EFE el dirigente continental, que reunirá este martes a la Comisión Ejecutiva de EOC en Madrid.

Capralos (Atenas, 1955), waterpolista olímpico en 1980 y 1984, confía en que los deportistas europeos ganen en París 2024 "más del 40 % de las medallas" y desea ver competir allí juntos a ucranianos y rusos, israelíes y palestinos, porque gracias a los Juegos "los atletas saldrán de ese escenario de guerra que tanto daño hace a la humanidad".

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P. Los Juegos vuelven este año a Europa. Pese a la creciente universalización del deporte profesional, el Viejo Continente sigue al frente del medallero olímpico. ¿Seguirá siendo así en París?

R. Los Juegos vuelven a Europa y eso es bueno para nosotros. Nos hace muy felices que Europa mantenga el liderazgo en la tabla de medallas y así lo demuestra competición tras competición, la última los Juegos de la Juventud de Gangwon. En París esperamos ganar más del 40 % de las medallas. Esto muestra que Europa continúa invirtiendo en deporte. Y las medallas de cada uno de sus grandes deportistas pertenecen a todo su país.

P. Después de París 2024 vendrá Los Ángeles 2028 y luego Brisbane 2032. ¿En 2036 volverá a ser el momento de Europa? Madrid vuelve a mostrar interés.

R. Hay muchos candidatos para organizar los Juegos de 2036. Las nuevas reglas del COI reducen el coste en muchos aspectos, sobre todo en la construcción. Y queremos dar un buen ejemplo a la sociedad en materia de sostenibilidad. Tener muchos candidatos es bueno. España es uno de nuestros miembros más importantes. Su comité olímpico se implica de forma muy activa y tiene siempre un sitio en nuestra Ejecutiva. El presidente Alejandro Blanco es muy respetado, no solo en Europa, y la secretaria general, Victoria Cabezas, hace aportaciones muy valiosas. Lo que esperamos es que un día España se incorpore al mapa como país organizador de los Juegos Europeos. Sé que hay muchas ciudades que tienen las infraestructuras necesarias. En el camino de organizar en el futuro unos Juegos Olímpicos, los Juegos Europeos son un buen paso para luego avanzar.

P. ¿Se avanzará en la reunión de EOC en Madrid sobre la sede de los Juegos Europeos de 2027?

R. Vamos a recibir aquí en Madrid a una delegación de Turquía, de la municipalidad de Estambul, para discutir una candidatura que es muy buena. Nosotros iremos próximamente a la ciudad, antes de concederles los Juegos. Nos hace muy felices que un gran país como Turquía quiera organizar los Juegos.

P. ¿Es la única candidatura?

R. En el mundo actual es muy difícil atraer a candidatos para organizar competiciones multideportivas. Pero los Juegos de Polonia (2023) fueron un gran éxito, con deportistas de primer nivel que se clasificaron allí para los Juegos Olímpicos de París. Y las federaciones, los comités olímpicos y los deportistas ya se han dado cuenta de su importancia.

P. ¿Se van a incorporar la gimnasia y la natación al programa de 2027?

R. Estamos hablando con esas dos federaciones y lo haremos con la ciudad organizadora. No queremos insistir con deportes que obliguen a los organizadores a construir nuevas sedes. Como mucho, a reformarlas con un coste menor. Así atraeremos a más ciudades en el futuro. La gimnasia y la natación son, por supuesto, grandes competiciones y ambas federaciones europeas quieren estar en los Juegos. Estoy seguro de que la gimnasia artística y rítmica volverá al programa y estamos discutiendo una competición de natación sub-23.

P. Este año se celebrará en París la gran fiesta del deporte mundial, pero el mundo no está para muchas fiestas. EOC tiene a varios comités olímpicos de países implicados en conflictos bélicos, empezando por Ucrania. ¿Cómo afectará todo ellos a los Juegos?

R. Vivimos tiempos turbulentos y esto afecta al deporte. Desde que empezó la guerra hemos intentado proporcionar ayuda a Ucrania, no solo financiera, sino con campamentos de entrenamiento y acogiendo a sus deportistas y entrenadores en distintos países europeos. Pero sabemos que el problema está ahí. La idea del COI, y nosotros la apoyamos, es que no se puede vetar a un deportista por su pasaporte. Cando yo fui olímpico, en 1980 y 1984, fueron los años de los boicots y aún recuerdo la tristeza de los que no pudieron ir, algo que recordarán toda su vida. Es muy duro. Las medidas tomadas contra Rusia y Bielorrusia, para que no compitan quienes hayan apoyado la guerra o sean miembros del ejército y para que vayan sin su bandera, son correctas. No somos indiferentes. Nos preocupa mucho esta guerra. Pero queremos ser justos con los deportistas, y solo con los deportistas.

P. ¿Los deportistas ucranianos pueden preparar los Juegos en condiciones?

R. Están sufriendo los efectos de la guerra. Muchos tienen que entrenar lejos de casa. Pero me satisface ver que muchos de ellos ya se han clasificado para los Juegos de París. Pienso que en este sentido no se han visto muy afectados. Si se les impidiera participar en los Juegos, sería un castigo para ellos. Es bueno que vayan y den alegrías y medallas a su país. Lo contrario sería malo para Ucrania. Confío mucho en que estarán allí y nosotros estaremos en las gradas para felicitarles por su esfuerzo y por sus medallas.

P. Respecto al conflicto entre Israel, miembro de EOC, y Palestina, ¿teme problemas en los Juegos de París si sus deportistas coinciden en una competición?

R. Llevan varios Juegos Olímpicos compitiendo juntos. Mediante el deporte podemos resolver situaciones que no pueden resolver los políticos. Es otro gran problema que afrontamos, pero esperamos que no afecte a la participación de los deportistas en los Juegos. Precisamente en los Juegos los atletas saldrán de ese escenario de guerra que tanto daño hace a la humanidad.

P. El Equipo Olímpico de Refugiados está formado por deportistas que mayoritariamente han encontrado una nueva vida en Europa. ¿La respuesta solidaria del continente es la adecuada?

R. Es enorme. Muchos de nuestros comités olímpicos les cuidan y les ayudan en sus entrenamientos. En 2023 tuvimos por primera vez un equipo de refugiados también en los Juegos Europeos. Creemos en un mundo mejor a través del deporte.

P. ¿Cuáles son los objetivos de la reunión de los Comités Olímpicos Europeos en Madrid?

R. Es la primera reunión del año. Repasaremos lo sucedido el año pasado, estudiaremos las expectativas para nuestros comités en este año olímpico y haremos cambios importantes en nuestra organización con el nombramiento de un CEO, si la Ejecutiva lo aprueba. Recibimos 1.800 currículos y, tras una selección muy difícil, llegamos a un top-10 y creo que hemos tomado la decisión adecuada. Es una persona con una vasta experiencia en márketing, en el deporte, en la radiodifusión. Esta persona nos ayudará a profesionalizarnos y a buscar nuevas vías de financiación para no limitarnos a esperar la partida del COI a través de Solidaridad Olímpica.

P. ¿Cómo se puede profundizar en el deporte en materia de gobernabilidad?

R. Los Comités Olímpicos Europeos queremos mejorar en ese aspecto. Además de nombrar un CEO, tenemos un auditor externo, hemos establecido un limite de tres mandatos para los miembros de la Ejecutiva, incluido el presidente,  y un mínimo de un 30 % de miembros de cada sexo. Es importante establecer unas reglas.

P. ¿Usted quiere renovar su mandato?

R. La próximas elecciones serán en febrero o marzo de 2025. Me gustaría continuar. He visitado casi todos los países europeos y creo que tengo apoyo y agradezco esa confianza.

P. En pocas semanas, el 16 de abril, se prenderá en Olimpia la llama de los Juegos París. Para el presidente del Comité Olímpico Griego debe ser una ceremonia muy emotiva.

R. Siempre es especial. Por mucho que la ceremonia se reproduzca cada cuatro años, cada vez es distinta y brinda emociones diferentes. Es un momento conmovedor. Y el año próximo tendremos asimismo en Grecia un gran acontecimiento, la Sesión del COI, en la que se elegirá al nuevo presidente. Tengo un plan en mi cabeza, que aún debe aprobar el COI, que es que el nuevo presidente tome posesión en la antigua Olimpia. Sería un mensaje muy potente: allí donde empezaron los Juegos hace 2.800 años, volveríamos con los ideales de respeto y solidaridad que hacen fuerte al Movimiento Olímpico.

P. Habla de un nuevo presidente del COI, pero en la Sesión de 2023 varios miembros, colegas suyos, pidieron al presidente Thomas Bach un cambio en las reglas para que su mandato, que vence en 2025, pueda prolongarse cuatro años más. ¿Cuál es su punto de vista?

R. Yo estaba allí, en Bombay, y fui testigo de esas peticiones. Es algo que será revisado, no hubo una respuesta clara. El presidente Bach ha tenido un mandato y un liderato sobresalientes al frente del COI. Pienso que cualquiera que sea la decisión que se tome, será en beneficio del COI y del Movimiento Olímpico. EFE

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