Londres, 30 jun. El primer ministro británico, Rishi Sunak, presentó este viernes un ambicioso plan de 15 años para la Sanidad pública (NHS, por sus siglas en inglés), cuyo objetivo es "entrenar, retener y reformar" el servicio sanitario, actualmente sumido en una grave crisis por falta de personal y largas listas de espera.
El plan, que no hace mención a mejoras salariales, busca ampliar las plazas universitarias para el estudio de medicina, reducir en un año estos estudios -de cinco a cuatro años-, aumentar las plazas de formación de auxiliares de enfermería y también de odontología.
La atención del NHS es uno de los problemas que afronta el Reino Unido, profundizado tras la crisis de la pandemia, que ha disparado las listas de espera para atención médica, a lo que se suma el descontento y la desmoralización de los profesionales del sector por los bajos salarios y las largas horas de trabajo.
En los últimos meses, algunos sectores, como enfermeras y médicos residentes, han ido a la huelga para exigir incrementos salariales por el aumento de la inflación interanual, que está en el 8,7 %.
Con el plan desvelado hoy, calificado por el Gobierno de histórico, las autoridades buscan reducir al 9 o 10,5 % la dependencia en la contratación de médicos y enfermeras del extranjero, ya que se estima que actualmente el 25 % del personal que recluta el NHS procede de fuera de las fronteras británicas.
El Ejecutivo confía que en los próximos 15 años, el NHS tenga al menos 60.0000 médicos adicionales y 170.000 más enfermeras.
Para ello, se busca duplicar las plazas de formación de la escuela de medicina a 15.000 para 2031, con más plazas en las zonas del país con mayor escasez de médicos y casi duplicar el número de plazas de formación de enfermeras para 2031.
Al divulgar hoy el plan en su residencia oficial de Downing Street, Sunak señaló que el objetivo del NHS, creado en 1948, no ha cambiado, pero sí los "desafíos" que afronta la sanidad pública, teniendo en cuenta que el envejecimiento de la población.
Los trabajadores del NHS le han dicho -dijo Sunak- que necesitan más personal, más médicos y enfermeras, para aliviar la presión.
"Necesitamos una reforma. Simplemente no está bien que no entrenemos a suficientes personas aquí en casa", añadió.
Actualmente, uno de cada 10 puestos en la Sanidad queda sin cubrir -se calcula que hay más de 110.000 vacantes-, por lo que sin medidas concretas, el cálculo a largo plazo de los expertos es que esto puede aumentar a 360.000 para el año 2037.
Para ayudar a lograr los objetivos, el Gobierno ha prometido 2.400 millones de libras (2.760 millones de euros) adicionales en los próximos años. EFE
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