Katmandú, 18 feb. Nepal inició este sábado las celebraciones por el Maha Shivaratri, uno de los festejos más populares para la comunidad hindú que espera en esta edición batir el récord de devotos que se acercan a los templos del país del Himalaya para arropar al dios Shiva.
Se presume que unos dos millones de personas, el doble que el año pasado, visiten a lo largo de la jornada el templo de Pashupatinath, el más grande del país ubicado en Katmandú, indicó a EFE Milan Kumar Thapa, secretario de la fundación que organiza los actos, Pashupati Area Development Trust (PADT).
"Esperamos que un número récord de devotos visiten el templo" para adorar al dios Shiva, incluidos unos 4.000 naga babas y sadhus (monjes ascetas hindúes) procedentes de la vecina India, remarcó Thapa.
El templo registró desde primera hora de la mañana largas colas para acoger a los seguidores de esta festividad religiosa, que se conoce como "la gran noche de Shiva".
"He estado en la cola desde bien temprano por la mañana", dijo a EFE Laxmi Maharjan, una devota hindú que también está practicando el ayuno, una de las tradiciones que siguen en especial las mujeres por las celebraciones del Maha Shivaratri.
El país del Himalaya ha experimentado desde las elecciones del pasado noviembre un resurgimiento del nacionalismo hindú, influido por el partido gobernante hindú, el Bharatiya Janata Party (BJP) de la vecina India.
El festival cobró fuerza el pasado año, que volvió a celebrarse tras dos años de cancelaciones por la pandemia, y que congregó a un millón de devotos, que encendieron fogatas en sus casas, lugares públicos y lugares de culto, con la creencia de que así calientan al dios Shiva.
El Maha Shivaratri, cuya celebración depende del calendario lunar, se celebró también en varias regiones del sur de Asia, como la India o Sri Lanka, para conmemorar la vida del dios Shiva, de quien se cree que bebió veneno para salvar a la humanidad y a los dioses de la aniquilación, según la mitología hindú. EFE
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