Los perritos de maíz hacen furor en EEUU... y ahora también en Europa

Ya sea como comida callejera o casera para las fiestas de cumpleaños de los niños, las veladas de televisión o las noches de fiesta, los perritos de maíz cumplen prácticamente todas las expectativas en cuanto a sabor.

Por lo tanto no sorprende que el éxito gastronómico de Estados Unidos también esté haciendo furor en Europa. Los tentempiés en palitos tienen un aspecto apetitoso y no son complicados de comer. Así que, en lugar de helados, cake pops o cubos de queso, ¿por qué no ensartar salchichas, verduras o gambas?

A diferencia de un kebab, por ejemplo -¿quién no ha luchado para que no se desborde el contenido entre el pan en plena calle?-, el disfrute sin accidentes está garantizado con los perritos recubiertos en masa de pan de maíz.

"Los corn dogs son desde hace décadas un popular clásico del fast food en Estados Unidos", apunta la maestra de cocina y autora de libros de recetas Joana Gimbutyte. Y ahora, su popularidad también se está disparando en Europa.

Según Gimbutyte, que aborda el tema en su último libro, en Viena se formaron extensas filas y un verdadero revuelo ante el probablemente primer local que ofrecía los perritos de maíz.

Y también en Berlín, la meca del "streetfood" en Alemania, la Markthalle Pfefferberg, descrita como el "sueño de los foodies", lanzó en enero de este año la propuesta gastronómica "Corndog Ninja" como una "experiencia completamente nueva".

Un snack del Super Bowl, en masa de pan de maíz

Pero... ¿qué son exactamente los perritos de maíz o corn dogs? Según explica la foodblogger Christine Kuhlmann, este clásico se compone de salchichas, por ejemplo de hot dog, envueltas en una masa de pan de maíz (en inglés, "corn" significa maíz), que se fríe en grasa caliente hasta que queda dorada.

Tradicionalmente, los perritos de maíz se acompañan con mostaza y ketchup. "Pero la salsa de miel y mostaza, la mayonesa, el aderezo ranchero o la salsa BBQ también saben bien", comenta Kuhlmann, que se centra en la cocina estadounidense en su blog y en su canal de YouTube.

La experta cuenta que los corn dogs son un tentempié altamente exitoso en fiestas populares y festejos de todo tipo en Estados Unidos. Además, se los sirve como snack del Super Bowl (partido final del campeonato de la National Football League —principal campeonato profesional de fútbol americano en Estados Unidos) y también como un clásico de la comida callejera.

La receta base para la masa se compone de harina de maíz y de trigo, polvo para hornear, aceite, pimienta, sal, huevos y buttermilk (suero de mantequilla). Primero se espolvorean las salchichas con un poco de harina para que la masa se pegue mejor, se ensartan a lo largo en los pinchos y luego se las unta o envuelve en la masa mediante un movimiento giratorio.

Kuhlmann indica que esto marcha especialmente bien cuando la masa se coloca en un recipiente alto, donde los pinchos simplemente pueden ser sumergidos. Posteriormente, los corn dogs son cocidos en la grasa caliente.

Rebozado de wasabi, empanado de patatas fritas: diversidad internacional

Pero la receta clásica también puede complementarse con incontables variantes: vegana con verdura, extrapicante con jalapeños, perritos veggie con gambas o cheddar en lugar de salchicha.

También Joana Gimbutyte refleja una incontable variedad en su libro "Corn Dogs". Entre sus creaciones, se cuentan los "hot dogs de Núremberg en masa de cebolla", "los muzarrella dogs empanados", "los chorizo dogs en masa integral", "tofu dogs en masa de wasabi" o también "dogs de fruta en masa de escanda", así como "dogs del emperador en tortilla dulce".

Pero no solamente Estados Unidos puede reclamar este snack en un pincho como suyo, porque también en Corea del Sur se desarrolló una tendencia similar.

Los denominados Korean Corn Dogs o Kor Dogs suelen estar envueltos de masa de levadura. Además, cuenta Gimbutyte, en versiones saladas se suelen espolvorear al final con azúcar. Otra especialidad es que a la masa se le añade bocados de otro ingrediente, como por ejemplo cubos de patata precocidos.

Para sus "Kor Dogs", Gimbutyte envuelve primero salchichas de Fráncfort en pan de miga finamente estirado con palo de amasar, untado con mostaza y cubierto con queso y finas lonjas de panceta.

A continuación, las salchichas así envueltas se untan en la masa de maíz y se cubren luego con dados de patatas fritas. Una vez cocidos, los sirve con una mostaza casera de cebolla y pepino.

Masa y temperatura: de eso depende todo

Para el éxito de los corn dogs serán decisivas la consistencia de la masa y la temperatura de la grasa para freír. La masa debe ser viscosa, casi tipo puré, para que se adhiera bien.

Si el primer intento no sale a la perfección, no hay que desesperar, es fácil de mejorar. Gimbutyte comenta que diluir la masa con un poco de líquido o espesarla con harina no es ningún problema.

La temperatura de la grasa al momento de freír debe estar entre 160 y 180 grados para que los perritos de maíz resulten bien crujientes por fuera y bien cocidos por dentro.

La olla en la que se fríe debe contar con el tamaño y la amplitud suficiente para que estos snacks con pincho incluido dispongan allí del espacio requerido.

Gimbutyte recomienda utilizar palitos de madera para los pinchos, ya que los de metal se recalentarían demasiado. Dependiendo de la receta, los tallos de hierba de limón también pueden ser una sabrosa alternativa.

También funciona sin fritura

Y quien se convierta en fanático de estos bocadillos de moda, también puede comprarse un corn dog maker. Esta máquina funciona de manera similar a una gofrera o waflera y se puede adquirir por unos 25 euros (unos 27,27 dólares) en el comercio.

Gimbutyte recomienda que la masa, que debe ser un poco más fluida que si se la cocina en la sartén o freidora, se coloque en el corn dog maker utilizando una manga pastelera. A continuación, el tentempié con su pincho se gira en la masa antes de cerrar el aparato.

Dejando totalmente de lado la fritura, también son una opción los "corn dog muffins" que propone Kuhlmann. Para ello, coloca masa de maíz en una forma de muffin, e introduce en el medio una salchicha cortada al tamaño correspondiente.

Este snack de salchicha es horneado posteriormente a 180 grados. Al igual que otros muffins, también los "corn dog muffins" son sabrosos tanto fríos como calientes.

dpa