Alza de valores del gas podría impulsar uso de petróleo para generar energía, dicen analistas

Por Noah Browning y Ahmad Ghaddar

LONDRES, 7 oct (Reuters) - El alza de los precios del gas a medida que se acerca el invierno boreal puede impulsar un cambio hacia el petróleo que aumente la demanda mundial de crudo en varios cientos de miles de barriles por día (bpd), lo que exprimirá la ya escasa oferta, señalan analistas.

Los precios del gas natural, sobre todo en Europa, se han disparado este año gracias a la combinación de bajos inventarios, escasa oferta y mayor demanda desde Asia. El aumento de los costos de la energía ha llevado a los fabricantes a reducir su actividad, desde España hasta Gran Bretaña, y ha contribuido a desencadenar crisis eléctricas en China.

Y el salto en los precios del gas va a hacer que el uso del petróleo para generar energía alcance niveles sin precedentes, según las previsiones del banco sueco SEB.

"Esto nunca había sucedido a una escala tan global. El mercado siempre ha intentado sustituir el petróleo por el gas natural, mucho más barato", dijo Bjarne Schieldrop, analista jefe de materias primas de SEB.

"Ahora esto se ha invertido totalmente. La magnitud del cambio del gas natural al petróleo es difícil de precisar, pero las estimaciones son de 500.000 bpd o más", agregó.

En su intervención en el Foro de Inteligencia Energética de esta semana, el director general de Saudi Aramco, Amin Nasser, también cifró el aumento de la demanda en 500.000 bpd.

JP Morgan fue más allá y situó el posible aumento de la demanda mundial para la generación de electricidad a partir del petróleo en 2 millones de bpd, pero dijo que es más probable un aumento de 750.000 bpd hasta marzo.

La Agencia Internacional de la Energía dio una estimación más conservadora de 150.000 a 200.000 bpd en el primer trimestre de 2022.

Los precios del petróleo alcanzaron máximos de varios años esta semana, ya que el grupo de productores de la OPEP+ mantuvo su plan de aumentar la producción en 400.000 bpd en noviembre, a pesar de las expectativas de que el repunte de la demanda superará a la oferta a corto plazo. (Reporte de Ahmad Ghaddar y Noah Browning. Editado en español por Javier Leira)