27 ago (Reuters) - Las fuerzas estadounidenses que están ayudando a evacuar a los afganos que huyen desesperadamente del régimen talibán se han preparado para más ataques después de que un atacante suicida del Estado Islámico matara a 85 personas, incluidos 13 soldados estadounidenses a las puertas del aeropuerto de Kabul.
Dos explosiones y disparos sacudieron el área fuera del aeropuerto el jueves por la noche, dijeron testigos. Un video grabado por periodistas afganos mostraba decenas de cuerpos esparcidos alrededor de un canal a las afueras el aeropuerto.
Un responsable sanitario y un alto cargo talibán dijeron que el número de afganos muertos había aumentado a 72, incluidos 28 miembros de los talibanes. Aunque un portavoz talibán negó posteriormente que hubiera muerto alguno de sus combatientes que custodiaban el perímetro del aeropuerto.
El ejército estadounidense dijo que 13 de los miembros de su servicio habían muerto.
El Estado Islámico (ISIS), enemigo de los talibanes y de Occidente, dijo que uno de sus atacantes suicidas tenía como objetivo a "traductores y colaboradores del ejército estadounidense". Los dirigentes estadounidenses también culparon al grupo y prometieron represalias.
El general Frank McKenzie, jefe del Comando Central de Estados Unidos, dijo que los comandantes estadounidenses estaban en alerta por más ataques del Estado Islámico, incluyendo posiblemente misiles o bombas en vehículos dirigidos al aeropuerto.
"Estamos haciendo todo lo posible para estar preparados", dijo, añadiendo que se estaba compartiendo alguna información de inteligencia con los talibanes y que creía que "algunos ataques han sido frustrados por ellos".
Las fuerzas estadounidenses se apresuran a completar su retirada de Afganistán antes de la fecha límite del 31 de agosto establecida por el presidente Joe Biden, quien dice que Estados Unidos había logrado hace mucho tiempo su razón fundamental para invadir el país en 2001: erradicar a los militantes de Al Qaeda y evitar un repetición de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos.
Biden dijo que había ordenado al Pentágono que planificara cómo combatir al ISIS-K, la filial del Estado Islámico que reivindicó la autoría.
"No perdonaremos. No olvidaremos. Os perseguiremos y os haremos pagar", dijo Biden durante un discurso televisado desde la Casa Blanca.
EVACUACIÓN CAÓTICA
Un portavoz del Mando Central de Estados Unidos dijo que 18 soldados heridos en el ataque estaban "en proceso de ser evacuados por vía aeromédica de Afganistán en aviones C-17 especialmente equipados con unidades quirúrgicas".
Un dirigente talibán lamentó el número de sus miembros muertos, diciendo que habían perdido más hombres que los estadounidenses, pero el portavoz talibán Zabihullah Mujahid dijo después que ningún talibán había muerto en las dos explosiones.
"Esa parte del aeropuerto está bajo el control directo de las fuerzas estadounidenses, así que no estábamos allí", dijo a Reuters.
(Información de las oficinas de Reuters; Escrito por Stephen Coates; Edición de Grant McCool y Simon Cameron-Moore; traducido por Aida Peláez en la redacción de Gdansk)
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