Agricultores de México toman presa para frenar pagos a EEUU

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Una disputa por pagos de agua a Estados Unidos se intensificó el miércoles en México, después de que presidente Andrés Manuel López Obrador dijera que su país tiene que pagar sus deudas, pero agricultores molestos hicieron retroceder a la Guardia Nacional que protegía una represa.

Bajo un tratado de 1944, México y Estados Unidos deben permitir que fluya el agua entre sus fronteras, pero México se ha quedado muy rezagado y ahora tiene que ponerse al corriente en pagos.

Sin embargo, el gobierno del estado fronterizo de Chihuahua dijo que México debería darle el agua los agricultores locales y espera que las fuertes lluvias del verano llenen las presas para pagar a Estados Unidos. Desde hace mucho tiempo, México utiliza la estrategia de esperar a ver qué sucede, pero eso ya ha ocasionado problemas en el pasado.

El gobierno mexicano envió el martes a agentes de la Guardia Nacional para proteger la presa La Boquilla, pero cientos de agricultores los hicieron retroceder cientos de metros en un intento fallido por llegar a la sala de controles de la represa.

A principios de la semana, los agricultores primero tomaron una presa cerca del pueblo fronterizo de Ojinaga. La Comisión Nacional del Agua de México dijo que abrieron los cerrojos y que pondrían en peligro a la población que vive aguas abajo si intentaban abrir las compuertas de la presa.

Ambas presas están ubicadas en la frontera con Texas, al oeste del área del parque nacional Big Bend.

López Obrador abordó el conflicto el miércoles, cuando dijo que había suficiente agua tanto para los agricultores locales como para los pagos a Estados Unidos.

“No queremos un conflicto internacional”, dijo el presidente. “Los acuerdos se cumplen, si tenemos firmado un tratado, tenemos que cumplir”.

Acusó a algunos grupos de intentar politizar el tema y dijo que algunos pedían pagos a los agricultores a cambio del agua. López Obrador respondió a eso con la frase, “¿y tú nieve de qué la quieres?”, un dicho utilizado en México para insinuar que alguien pide demasiado.

El gobernador de Chihuahua, Javier Corral, señaló que no había suficiente agua para los agricultores y los pagos, y que exigiría una explicación a la Guardia Nacional por su confrontación con los campesinos, a quienes dijo que defendería.

“Nunca hemos regateado que debemos cumplir ese compromiso con Estados Unidos... pero primero tenemos que asegurar los derechos de agua para los productores del estado y luego cumplir con el tratado”, dijo Corral.

Según la Comisión Internacional de Límites y Aguas, que supervisa el cumplimiento del tratado, México está obligado a darle a Estados Unidos unos 2.100 de millones de metros cúbicos (1,75 millones de pies por acre), lo suficiente para llenar un campo con 30 centímetros (1 pie) de agua. Estados Unidos a cambio le da a México incluso más agua de otras fuentes de agua ubicadas más al oeste.

En el ciclo actual de cinco años, México cumplió con los pagos entre 2015 y 2017, pero desde que López Obrador asumió la presidencia en diciembre de 2018, el gobierno mexicano ha entregado menos agua de la que debería. A México le faltan unos 590 millones de metros cúbicos (478.000 de pies por acre) corto de cumplir con el requisito y deberá entregar esa cantidad para cuando termine el ciclo de cinco años en octubre.