BOGOTÁ (AP) — La oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas por los Derechos Humanos expresó su alarma el martes por lo que llamó la “cifra sobrecogedora” de muertes de activistas sociales en Colombia a pesar de un acuerdo de paz que busca mejorar las condiciones en zonas rurales pobres.
La agencia dijo que 107 defensores de los derechos humanos fueron asesinados en 2019, pero la cifra podría llegar a 120 a medida que se completan las investigaciones. Hasta el momento se han denunciado 10 muertes en lo que va de 2020.
“El ciclo vicioso y endémico de violencia e impunidad debe detenerse”, dijo la vocera del alto comisionado, Marta Hurtado.
La gran mayoría de las muertes se registraron en zonas rurales donde la tasa de pobreza supera la media y operan grupos armados ilegales. Algunas de estas zonas estaban bajo el control de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, el grupo rebelde que firmó el histórico acuerdo de paz de 2016.
La ONU sostuvo que tanto la presencia de los grupos armados ilegales en esos territorios como la respuesta puramente militar del gobierno tienen parte de la culpa por las dificultades para aplicar el acuerdo.
El pacto que puso fin a más de medio siglo de conflicto incluye largos capítulos sobre la manera como el gobierno debe establecer su presencia en zonas remotas donde florece el tráfico ilegal de drogas. Si bien se han logrados algunos avances en la construcción de caminos y la sustitución de cosechas, esas partes del acuerdo resultan las más difíciles de poner en práctica, y las que toman más tiempo.
“Reconocemos algunos avances positivos”, como una reciente reunión de seguridad, dijo Hurtado. “No obstante, la sorprendente cantidad de asesinatos muestra claramente que aún queda mucho por hacer”.
Más de la mitad de los asesinatos tuvieron lugar en los departamentos de Antioquia, Arauca, Cauca y Caquetá, y los blancos principales fueron defensores de determinados grupos comunitarios, étnicos, indígenas y afrocolombianos.
La matanza de mujeres activistas aumentó casi en 50% de 2018 a 2019. La ONU no dio las cifras concretas.
El número total de asesinados en 2019 es aproximadamente el mismo o un poco mayor que el del año anterior, de 115.
La ONU ha exhortado al gobierno del presidente Iván Duque a redoblar sus esfuerzos para crear un ambiente seguro para la participación cívica, incrementar la presencia de autoridades estatales y ampliar el acceso a la salud y la educación.
Duque ganó la presidencia en 2018 con un programa crítico del acuerdo de paz, aunque no ha logrado reformar ninguno de sus componentes clave.
El Instituto Kroc de Estudios Internacionales para la Paz en la universidad estadounidense de Notre Dame, encargado de vigilar la aplicación del acuerdo, dijo en un estudio en abril que se había iniciado el trabajo en más de dos tercios de los compromisos del acuerdo.
Según el estudio, el cumplimiento al cabo de dos años es similar al de otros procesos de paz en el mundo estudiados por el instituto.
El representante especial Carlos Ruiz, que encabeza la misión de verificación de la ONU en Colombia, dijo al Consejo de Seguridad el lunes que se han dado “pasos significativos”, pero que la violencia persistente en las regiones conflictivas sigue siendo una amenaza para la paz.
Se refirió a sucesos “profundamente preocupantes” de las últimas semanas como las disputas territoriales entre grupos armados ilegales que podrían extender la violencia al departamento del Chocó, entre otras zonas.
Ruiz también destacó el asesinato reciente de Lucy Villarreal, una activista que realizaba un taller infantil en la ciudad portuaria de Tumaco, donde se ha producido un auge de la violencia a la zaga del acuerdo de paz.
Dijo que la aplicación plena del acuerdo de paz sigue siendo la mejor esperanza para el futuro de Colombia.
“No se logrará plenamente la paz si se siguen acallando las voces valientes de los líderes sociales mediante la violencia y si se sigue matando a los excombatientes que depusieron las armas y buscan su reintegración”, añadió.
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