A sus 40 años, Mario Alberto Yepes se retira del fútbol

Mario Alberto Yepes anunció que se retira del fútbol, luego de 21 años de carrera durante los cuales se convirtió en un ídolo de la selección de Colombia, con la que ganó la Copa América 2001.

"A partir de hoy, no voy a hacer parte de ningún equipo como jugador. Convoqué la rueda de prensa para agradecer a Dios, que me dio la oportunidad de hacer una carrera llena de éxitos y dejar un legado para mi familia y muchos niños en Colombia", declaró el flamante ex futbolista.

El zaguero debutó en el Cortuluá de la segunda división de su país en 1994 y a partir de entonces comenzó una exitosa carrera, plagada de títulos entre los cuales se destacan el campeonato colombiano con el Deportivo Cali en 1998, los torneos Apertura 1999 y Clausura 2000 con River Plate, la Copa de Francia con el Paris Saint Germain en 2006 y la Serie A y la Supercopa de Italia con el Milan en 2011.

Durante el anuncio frente a los periodistas, el hombre que cumplió 40 años el 13 de enero tuvo tiempo de dar las gracias a todos los clubes que lo albergaron y a quienes lo rodearon durante todo este tiempo: "Agradecer a todos los dirigentes de estos equipos, donde aprendí lo bueno y lo malo. A todos los entrenadores, al primero como al último. También a los hinchas de estos equipos, que fueron parte importante porque me sentí apoyado y los recordaré siempre en mi corazón".

El ex capitán de la selección de Colombia también se acordó de sus entrenadores y compañeros del combinado cafetero: "A todos los técnicos con los que estuve. Es un orgullo tener más de 100 partidos. También a toda la gente en Colombia, porque siempre sentí el apoyo incondicional. Para mí es muy emocionante en este momento decirle adiós a algo que he hecho durante 20 años".

Con respecto a su futuro, el hombre que sumó 56 goles durante su carrera adelantó: "No seré representante de jugadores. Seguiré ligado al fútbol, tengo mi título de técnico y seguiré en esto que me apasiona. El fútbol seguirá marcando mi vida".

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Según contó, esta decisión no fue tomada de manera abrupta, sino que hace tiempo la dialoga con su familia, sobre todo desde la culminación del Mundial de Brasil 2014, en el que alcanzó los cuartos de final y cayó ante el conjunto local: "Era algo que venía pensando y meditando con mi familia, pues teníamos que trasladarnos mucho. Esto lo pensaba, pero siempre dejando abierta la puerta para retirarme en el Deportivo Cali".

Finalmente, el último uniforme que vistió fue el de San Lorenzo de Argentina por motivos que lo exceden: "Dije que mi idea era retirarme en Colombia vistiendo los colores del Deportivo Cali, lastimosamente no se pudo dar. Yo tenía todas las ganas de hacerlo y no fue por razones de Mario Alberto Yepes".

Por su parte, los seguidores del ex defensor colmaron las redes sociales con mensajes de agradecimiento bajo el Hashtag #GraciasYepes o #MarioYepes.