Chatear en el trabajo, una piedra en el zapato para las empresas hoy

¿Invasión a la privacidad o medida justificada? El debate sobre la relación entre el uso personal de internet dentro de la oficina y en medio del horario laboral sumó un nuevo capítulo. Es que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos avaló que las empresas tengan la potestad para controlar y monitorear la actividad online y las conversaciones en internet de sus trabajadores, lo que generó un enorme revuelo en la comunidad cibernética.

La corte europea falló en contra de un ingeniero rumano, quien había sido despedido de su empresa en 2007, después de que su jefe le espiara conversaciones privadas con su novia mediante un chat en el medio del horario laboral.

Como si fuera poco, el fallo del Tribunal se hizo extensivo a los sistemas legales de los 47 países afiliados a la Convención Europea de los Derechos Humanos.

"El dilema se divide en dos partes: el derecho a la privacidad del empleado contra el derecho al control del empleador sobre el trabajador. Los dos son derechos legítimos, válidos y que están amparados por la legislación. El tema por definir es cuál prevalece y en qué circunstancia", explicó a Infobae Miguel Sumer Elías, abogado, director de InformaticaLegal.com y titular de derecho informático de la UBA y la Universidad de Belgrano.

El caso disparó un escándalo en varias naciones del Viejo Continente y puso sobre la mesa dónde está el límite sobre la vulneración de los derechos de los trabajadores.

Según el propio tribunal europeo, "es razonable que un empleador quiera verificar que los empleados estaban haciendo sus tareas profesionales durante su horario laboral".

El caso que destapó la polémica

El problema nació en 2007, cuando el ingeniero Bogdan Mihai Barbulescu fue despedido de su empresa, después de que su jefe revisara su actividad online y descubriera que el hombre chateaba con su novia en el portal de Yahoo durante el horario laboral.

Barbulescu recibió un documento de 45 páginas en el que se marcaba al más mínimo detalle su actividad en el chat, lo cual llevó al empleado a iniciarle una demanda a la empresa. El ingeniero perdió el juicio en una corte rumana y su siguiente paso fue apelar al Tribunal Europeo de Derechos Humanos, con la defensa de que se había "violado los derechos de privacidad".

Asimismo, el Tribunal resolvió el último martes en Estraburgo dar la derecha a la empresa y marcar un precedente para casos similares en el futuro para todos los países afiliados a la Convención Europea.

"Quedó demostrado que utilizó la computadora de la compañía para su uso personal durante las horas de trabajo", resolvió la corte.

Revuelo europeo

Inglaterra fue uno de los países que reaccionó con mayor inmediatez ante lo sucedido con el caso de Barbulescu.

Ben Willmott, el líder de políticas públicas del Instituto Nacional de Personal y Desarrollo en Londres reclamó: "Creo que los empleadores tienen que ser claros sobre los motivos por los que monitorean a los trabajadores. De esa manera, los empleados no se sentirán en un ambiente de Gran Hermano".

"Este caso nos recuerda que hay que agilizar el sistema legal y clarificar muchas cosas, porque existe una gran ambigüedad", añadió.

Qué sucede en Argentina

El empleado cuenta con un amparo mucho más grande que el empleador"En el derecho existe lo permitido, lo prohibido y lo tolerado.

Lo tolerado es algo prohibido pero que, en cierta forma, se deja pasar como por ejemplo el acceso que el empleado hace a su correo personal o redes sociales privadas utilizando las herramientas de trabajo de la empresa.

Según el abogado, para que en Argentina la empresa tenga la potestad de despedir con causa a un empleado por el uso de internet en la oficina, el empleado tuvo que firmar antes un documento de

en el que la empresa dejaba muy en claro que iba a monitorear la actividad del empleado en internet.

"La empresa puede aclarar que revisará la actividad del empleado, pero no puede nunca informar que también revisará las direcciones de correo personales o los mensajes privados, por más que hayan sido en las computadoras de la oficina. Ahí corre el riesgo de cometer un abuso laboral, ya que el empleado, en condición de desventaja, firmaría cualquier documento con tal de conseguir el trabajo", detalló Sumer Elías.

"La empresa tiene que ser diligente, establecer un reglamento claro y además capacitar al empleado recién contratado sobre los temas en cuestión", agregó.

En el país, hace poco menos de una década surgió un caso similar al de Barbulescu. En 2006, Araceli Giselle Gelonch fue despedida de la empresa Carda SA por "un uso excesivo y abusivo" del chat MSN Messenger durante su horario laboral. La empleada ganó el juicio en primera instancia y luego el fallo fue ratificado por la Sala IV de la Cámara de Apelaciones del Trabajo de la justicia porteña.

La Justicia entendió que no había motivo para despedir a la empleada ya que, ante un caso similar, un compañero había recibido apenas una sanción. Además, en el momento del despido, no se consideró "una práctica abusiva" su actividad en el Messenger.

Para Sumer Elías, las empresas argentinas están empezando a tomar noción recién ahora de los peligros que afrontan ante el uso de sus empleados de las redes sociales. "Ya se están redactando muchas

, como por ejemplo que el empleado

en las redes durante un tiempo determinado", agregó el abogado.