Los lectores de Infobae escogieron al personaje deportivo del año en los últimos días del 2014. El elegido fue Javier Mascherano, el capitán sin cinta de la Selección Argentina que se ganó el cariño del público nacional gracias al esfuerzo que hizo en el equipo que dirigió Alejandro Sabella.
Su elección se debe a su participación decisiva en la Selección ya que el Barcelona, equipo en el que juega, no tuvo un buen año y no pudo obtener ningún título. Pero su coraje y sus ganas fueron vitales para la Argentina.
El conjunto albiceleste logró llegar a la final de una Copa del Mundo después de 24 años. Lo hizo luego de dejar en el camino a Suiza, Bélgica y Holanda en la fase de eliminación. Lo logró pese a no mostrar un alto nivel de juego en los encuentros que disputó en Brasil.
Hubo tres momentos recordados en la participación de Mascherano en el Mundial. El primero ocurrió en el encuentro ante Bélgica en los cuartos de final. En un partido trabado y con roces constantes, discutió con la mayoría de los jugadores belgas. Una foto de él enfrentando a Witsel y Fellaini estampa la pasión que le imprimió a su juego.
Las otras dos imágenes se dieron en las semifinales ante Holanda. La primera cuando le tapó un remate a Robben en el vértice del área chica. Lo hizo en los minutos finales del partido cuando el gol del holandés iba a darle la victoria al equipo de Louis van Gaal.
La segunda imagen fue en la instancia previa a definir el pase a la final desde el punto del penal. Escuchó la palabra de Sabella junto al grupo y luego separó a Sergio Romero para hablarle. Lo tomó de la cara, le pidió concentración en los penales y le dijo "hoy te convertís en héroe".
"Chiquito" Romero atajó dos de los cuatro penales que pateó Holanda y Argentina logró pasar a una final del mundo después de 24 años. Luego vendrían las lágrimas de Mascherano, Messi y todo el equipo. Los festejos en Argentina y la ilusión de ganarle a Alemania en la final. Sueño que se rompió en el tiempo suplementario de aquella final en Río de Janeiro.
En lo que respecta a la encuesta, Mascherano obtuvo el 22% sobre un total de 5402 votos. Es decir, que cosechó 1194 votos. En el segundo escalón quedó Emanuel Ginóbili con 988 votos y el 18% del total. El tercer lugar fue para River que quedó con 635 votos y el 11%.
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