Sobrevivientes de la tragedia en costa italiana describieron el horror

Los sobrevivientes del barco en que hallaron los cadáveres de 30 inmigrantes llegaron este martes en un buque de la Marina italiana a Pozzallo, en Sicilia, donde dieron detalles de la trágica travesía.

"Nos trataban como a bestias", contó un joven africano mientras denunciaba la violencia y las vejaciones sufridas a manos de los traficantes libios que los transportaban en el barco.

La embarcación en que zarparon de Libia fue remolcada hoy por el buque San Giorgio de la Marina italiana, con los 566 inmigrantes rescatados vivos. El rescate fue parte del operativo Mare Nostrum, aprobado en octubre pasado tras un trágico naufragio en el que murieron 366 personas frente a las costas de Lampedusa.

"Estaban apilados uno sobre otro, como en una fosa común, como en Auschwitz"

"Estaban apilados uno sobre otro, como en una fosa común, como en Auschwitz", dijo impresionado el jefe de la Policía de Ragusa, Antonino Ciavola, quien participó en la operación de rescate.

Stefano Frumento, capitán de una de las fragatas que participó en la operación de salvataje, contó que en el barco viajaban mujeres embarazadas y niños, lo que calificó de dramático. "Nunca había visto tanta gente en un espacio tan pequeño: 600 personas en 20-30 metros de largo", reconoció.

"Nunca había visto tanta gente en un espacio tan pequeño: 600 personas en 20-30 metros de largo"

De acuerdo con las primeras apreciaciones, los 30 inmigrantes fallecidos, cuyos cadáveres fueron descubiertos en una parte de difícil acceso del pesquero, habrían muerto por asfixia.

"La culpa es de ellos, no podíamos salir ni movernos por el montón de gente", contó otro sobreviviente entre lágrimas, en referencia a los libios que comandaban el barco.

"No podíamos salir ni movernos por el montón de gente"

Aparentemente, algunos de los pasajeros pidieron a los traficantes que regresaran apenas zarparon porque el barco estaba demasiado cargado, aunque no tuvieron éxito. Según los testigos de la tragedia, los transportadores obligaron a las víctimas a permanecer hacinadas en el fondo de la nave pese al calor, al agua que entraba y a la falta de aire.

"Parecía como si durmieran", comentó otro de los inmigrantes que viajó al lado de los cuerpos.

No es la primera vez que se descubren cadáveres a bordo de embarcaciones que transportan inmigrantes y son socorridos en alta mar en el canal de Sicilia, pero nunca habían sido tantos a la vez.

Dos personas, acusadas de tráfico de personas, fueron detenidas por la policía italiana. Todavía se está evaluando si serán juzgadas por homicidio como responsables de la muerte de los 30 inmigrantes.

El alcalde de Pozzallo, por su parte, afirmó: "Siento la muerte en el corazón, un gran dolor", al tiempo que dispuso que los cuerpos de los indocumentados sean colocados en ataúdes.

Este fin de semana se socorrió a más de 5.000 refugiados durante distintos operativos de rescate en el Mediterráneo.

En lo que va del año, más de 60.000 refugiados y emigrantes han desembarcado en el sur de Italia, en su mayoría procedentes de Somalia y de Siria, y que apelan a su derecho a asilo. De acuerdo con la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), mientras en 2011 llegaron a Italia 330 sirios, en 2013 esa cifra ascendió a 11.300.

Roma viene reclamando hace varios meses una mayor contribución por parte de sus socios de la Unión Europea ante esta nueva ola migratoria. Las últimas semanas ha insistido en que no puede afrontar en solitario la operación de ayuda y rescate de los inmigrantes provenientes de África.