¿Qué gana China con el Canal de Nicaragua?

La habilitación por parte de la Asamblea Nacional para que una empresa china construya un canal interoceánico ha acercado a Nicaragua a concretar un proyecto largamente postergado.

Sin embargo, según la BBC Mundo, surgen distintas versiones con relación a cuáles serán los beneficios que China obtendría con el proyecto.

De acuerdo con el artículo del periodista Alberto Nájar, varios analistas afirman que aunque el gobierno chino no figura formalmente como partícipe de la obra, es probable que exista una mejora relativa en la competitividad de sus productos al abaratarse el costo de transporte.

Según el mismo artículo, otros resaltan las ventajas estratégicas que representa para China un aumento de su presencia en la zona de Centroamérica y América Latina.

Sin embargo, el investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana de México (UAM) Heinz Dieterich afirmó a la BBC que forma parte de una jugada más amplia: "Tendría un acceso estratégico muy cerca de América del Norte, que en este momento no tiene".

"Para China sería un acierto geopolítico frente a Estados Unidos y una respuesta a lo que hace Washington al tejer alianzas" en la región cercana al país asiático, afirmó Dieterich.

"Es como un ajedrez. China dice: 'Ustedes tratan de construir un muro de contención en mi vecindad inmediata, pues nosotros podemos hacer lo mismo con Costa Rica, México y ahora Nicaragua'", agregó.

Según la BBC, la inversión para construir el canal transoceánico será de unos US$ 40.000 millones, cuatro veces más que el Producto Interno Bruto (PIB) de Nicaragua. A su vez, los beneficios no se reducirán a ese país, sino que alcanzarán a toda la región, de acuerdo con el análisis de Luis León Manríquez, investigador de Política y Cultura de la UAM.

"No sólo le sirve a China, sino que es una demanda de hace mucho tiempo del comercio que pasa por Centroamérica. Hace varios años que el Canal de Panamá está saturado", explicó el analista.

Por su parte, todos los especialistas coinciden en que un canal interoceánico en Nicaragua facilita el paso de productos chinos a la mayor economía mundial, la de Estados Unidos, aunque aún no hay claridad sobre si se está ante una disputa por el mercado regional.

De acuerdo con Manriquez, China tiene actualmente una presencia en la región que es mayor a la de Japón en la década del 90 y la Unión Soviética en los 70. Sin embargo, aún ante este escenario, Washington se encuentra extremadamente tranquilo.

La explicación que da el profesor Arturo Cruz Sequeira a la BBC Mundo tiene que ver con que entre ambos países hay una "relación íntima", es decir que tienen más en común que en disidencia.

Las economías de los dos países representan más del 33% del PIB mundial, un dato que no puede desdeñarse, añade el especialista, quien fue embajador de Nicaragua ante la Casa Blanca entre 2007 y 2009.

A su vez, políticos y empresarios estadounidenses buscan cómo administrar esta relación, mientras que la cúpula del gobierno chino reconoce que ese vínculo es estratégico en su futuro.

"En este proyecto, Estados Unidos implícitamente tiene poder de veto", recuerda Cruz Sequeira, aunque agrega que es improbable que ocurra algo en ese sentido.

"La verdad, puede ser un proyecto que, en vez de separarlos, una a Estados Unidos y China", concluye.