Francisco partió en helicóptero desde el Vaticano a Castel Gandolfo a las 11 GMT (12.00 hora italiana), y arribó a la residencia 20 minutos después, donde almorzará con el Papa Emérito en un evento único en la historia de la Iglesia.
El Sumo Pontífice vuelve al Vaticano tras el almuerzo. Ésta es la primera vez que se vieron desde que el cardenal Jorge Bergoglio, de 76 años, fue elegido papa el 13 de marzo, aunque ya habían hablado por teléfono en varias ocasiones.
Francisco lo llamó justo después de ser elegido por los cardenales en el cónclave, y también el pasado día 19, festividad de San José, porque el nombre de pila de Benedicto XVI es Joseph (José).
El papa argentino, en todos los discursos que ha pronunciado, siempre tuvo palabras de afecto para Ratzinger, al que llama "mi predecesor, el querido y venerado papa Benedicto XVI".
En su primera aparición en el balcón de la basílica de San Pedro dijo: "Recemos por nuestro obispo emérito Benedicto XVI. Recemos todos juntos por él, para que el Señor lo bendiga y la Virgen lo custodie".
Benedicto XVI, de casi 86 años, se encuentra en Castel Gandolfo, a la espera de que se terminen las obras de reestructuración del monasterio en el interior de los jardines vaticanos donde vivirá tras su renuncia el pasado 28 de febrero.
Francisco llegó a Castel Gandolfo en helicóptero (AFP)
El encuentro
El papa emérito recibió personalmente en el helipuerto de la finca veraniega papal de Castel Gandolfo al nuevo Papa, tras lo cual se reunieron en forma privada en la biblioteca del palacio apostólico por unos "40 a 45 minutos", aseguró el vocero del Vaticano, padre Federico Lombardi.
"El abrazo en el helipuerto entre el Papa y el papa emérito fue muy bello", comentó Lombardi, quien confirmó a la prensa que los dos vestían la sotana blanca papal.
"El papa emérito viste una simple sotana blanca, sin faja ni capa. Son los dos detalles que los diferencian ya que papa Francisco lleva una capa corta y la faja", explicó Lombardi.
Durante el encuentro, el papa emérito, el primero que renunciar a su cargo en siete siglos, reiteró al argentino Francisco "su reverencia y obediencia", quien a su vez le manifestó "el agradecimiento propio y de toda la Iglesia por el ministerio desarrollado por Benedicto XVI durante su pontificado", informó el vocero papal.
Abrazo, rezo, reunión y un obsequio de Francisco para Benedicto XVI (AFP)
Durante el histórico encuentro los dos líderes religiosos rezaron en la capilla del palacio apostólico.
"Papa Francisco quiso que se sentaran juntos, en la misma banca, a rezar. Le dijo 'somos hermanos'", contó Lombardi, tras referir que el papa emérito le había ofrecido el puesto de honor.
Durante el encuentro privado en la biblioteca, Francisco le regaló a su predecesor un icono de la "Virgen de la humildad".
"Francisco le dijo que escogió esa Virgen porque ha pensado en él y a todos los ejemplos de humildad que ha dado durante su pontificado", afirmó el vocero del Vaticano.
Francisco y Benedicto XVI rezan en la capilla de Castel Gandolfo (AFP)
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