Hering se hace fuerte en Sudamérica

"Tenemos una visión de los próximos dos ó tres años muy enfocada en América Latina", aseguró el director comercial Ronaldo Loos, para el cual la región será un lugar de rápido crecimiento.

El ejecutivo agregó que "en 2012 nos gustaría consolidar nuestra posición en Uruguay, evolucionar en Chile (y entrar en) Ecuador, Perú y principalmente en Colombia, que en la actualidad entendemos que quizás pueda ser en el corto plazo uno de los mayores mercados para Hering".

El plan de la compañía ilustra el creciente interés de las grandes firmas de Brasil por conquistar espacios en América Latina, donde el boom de las materias primas y la estabilidad macroeconómica hizo emerger una clase media necesitada de consumo. Y por eso Natura, el mayor fabricante de cosméticos de Brasil, también apunta a Colombia y Perú.

Hering está reestructurando sus ventas de "marcas blancas" y su red de 16 franquicias en Bolivia, Chile, Paraguay, Uruguay y Venezuela, a pesar de que éstas representan apenas entre el 2 y 3% de sus ingresos.

Loos se negó a hacer proyecciones, pero consultado sobre si ese porcentaje de ingresos en el extranjero era razonable dijo: "Considerando la gran expansión que estamos viviendo en Brasil es un ritmo razonable, bueno. Aunque admito que no es el que queremos para el futuro, porque tenemos una expectativa un poco mejor".

El director comercial de Hering dijo que está negociando franquicias en centros comerciales de Colombia, Perú y Ecuador. "Estamos buscando de forma muy cuidadosa operadores e inversores en esos países. Y también estamos identificando los puntos de venta, porque estos ya están tomados y por eso necesitamos conquistarlos".

Loos señaló que las ventas en las tiendas de Hering en Latinoamérica se aproximan al promedio de Brasil, de entre 20 y 23 mil reales anuales por metro cuadrado.

Sin embargo, el mapa de la expansión latinoamericana de Hering tiene dos grandes obstáculos: México y Argentina.

"En Argentina hicimos un estudio muy profundo, pero hay una dificultad enorme de entrar con productos textiles y de vestuario porque hay muchas restricciones. Y por esto es un modelo que tendremos que dejar un poco hacia delante", explicó Loos.

Por su parte, en México la situación es parecida debido a los aranceles que inhiben la importación de productos textiles. "Hay una relación de competitividad que tiene que ser vencida en términos de aranceles e impuestos, y a eso no lo veo en México en 2012", añadió el ejecutivo.

Loos señaló que Hering ha considerado entrar en el futuro en el mercado latino de Estados Unidos, pero aclaró que no existen planes específicos porque ésa no es una prioridad.

Hering informó sobre un aumento del 63% en sus ganancias, que fueron de 63,7 millones de reales entre agosto y octubre de este año. Mientras que los ingresos netos fueron de 320,7 millones de reales en el mismo período, un 36,4% más que durante el tercer trimestre de 2010.