Murió Roger Williams, el "pianista de presidentes"

Además de su buena acogida en la Casa Blanca, entre los logros de Roger Williams está su éxito "Autumn Leaves" (1958), del que vendió 2 millones de copias y que ha sido el único tema instrumental que ha alcanzado el número 1 en la lista de éxitos musicales de Billboard.

Pero este virtuoso, que comenzó a tocar el piano a los tres años, logró batirse a sí mismo en 1966 al conseguir otro número 1 con "Born Free", la banda sonora de la película homónima. El músico era veterano de la Segunda Guerra Mundial. En 1942, con 18 años, se enroló para servir en la Marina y después de la guerra se graduó con un Máster en música de la Drake University (Iowa).

Apodado "el pianista de los presidentes", Williams tocó para todos los mandatarios desde Harry Truman hasta George Bush padre. Su última visita a la Casa Blanca fue en el 2008 cuando tocó en un almuerzo para la entonces primera dama Laura Bush.

Williams era buen amigo de Jimmy Carter, quien nació el mismo día que él. Cuando ambos cumplieron los 80 años, Williams tocó en un maratón de doce horas en la Biblioteca y Museo Jimmy Carter en Atlanta, ante la presencia del ex presidente.

También estudio jazz en la Julliard School of Music de Nueva York, antes de comenzar una exitosa carrera de conciertos y conocidos temas musicales como "The Impossible Dream", "Yellow Bird" y "Theme from Somewhere in Time".

Williams fue el primer pianista en ser honrado con una estrella en el Paseo de la Fama en Hollywood y, en su larga carrera, consiguió 18 discos de oro y platino.

Nacido en Omaha (Nebraska) en 1924, Williams cumplió 87 años el pasado 1 de octubre. El músico, que quiso mantener su espíritu joven y se sumó a las nuevas tecnologías para difundir su pasión por la música, decía ese día en su cuenta de twitter @MrPiano88: "Hoy es mi 87 cumpleaños! Qué gran vida, he podido hacer lo que más quiero, tocar el piano".