Los hispanos celebran su lengua en el Día E

El Día E, una iniciativa promovida por el Instituto Cervantes, cumple este sábado su tercera edición, coronado con la elección de la mejor palabra de la lengua. La fecha se presenta como la oportunidad para que los hispanohablantes, distribuidos en 44 países a lo largo de los cinco continentes, conmemoren el principal rasgo que los une.

El español se encuentra en un momento de gran dispersión y se destaca por haber logrado, sin embargo, conservar una gran uniformidad por encima de las lógicas diferencias de pronunciación y de léxico.

Este año el festejo llegó acompañado de la creciente presencia que el idioma está ganando. El secretario de la Asociación de Academias de la Lengua Española, Humberto López Morales, estimó que a mediados de este siglo, tendrá el mayor número de parlantes del planeta.

Actualmente, es la segunda entre las lenguas enseñadas como extranjeras en todo el mundo, sólo superada por el inglés. Según estudios, el avance es consecuencia del aumento del número de estudiantes estadounidenses que la aprenden porque en su país ser "bilingüe abre las puertas al mercado de trabajo".

Es en los Estados Unidos donde se experimenta el mayor fenómeno de interés e incorporación del español, promovido principalmente por la comunidad de latinos que allí se radicó, la cual se convirtió en el segundo grupo étnico del país.

Un dato lo demuestra: la temporada televisiva estadounidense 2011/12 estará plagada de contenidos en esa lengua. A las cadenas tradicionales de productos destinados a las audiencias hispanas, como Televisa y Univisión, se suman las ofertas de Fox Hispanic, Discovery o Vme.

Los programas buscan captar a los 50 millones y medio de personas de origen hispano, de los cuales el 22% corresponde al sector que más mira televisión; jóvenes y adultos de entre 18 y 49 años.

La importancia que fue cobrando el idioma en los últimos años lo ubica también como el tercero utilizado en Internet. El 7,9 % de los usuarios lo emplean, cifra que se ve superada por el 27,6 % que usa el inglés, y el 22,1%, que habla chino.

De hecho, es el que mayor crecimiento experimentó en el período 2000-2009, alcanzando el 650,9% frente al 237% registrado por la lengua anglosajona. El aumento responde a la incorporación a la red de usuarios latinoamericanos, principalmente mexicanos y argentinos.

Fuente de polémicas y reconocimientos

El español fue centro de críticas en noviembre del año pasado cuando se publicó una versión corregida de su ortografía. La castellanización de palabras como Qatar -ahora Catar-, la adhesión del prefijo "ex" a la palabra -expresidente- y el reemplazo de la denominación "y griega" por "ye", entre otros, generaron debate dentro del mundo de las Letras y la filología pero también en la opinión pública.

Hasta se organizaron campañas en las redes sociales en las que las personas prometían no cambiar los usos o ridiculizaban las nuevas formas de los vocablos.

Los cuestionamientos a la lengua de Cervantes pasaron a un segundo plano, en diciembre, cuando el escritor peruano Mario Vargas Llosa obtuvo el premio Nobel de Literatura. El autor de Conversación en la Catedral logró que un intelectual de habla hispana recibiera el galardón después de veinte años. El anterior había sido el mexicano Octavio Paz, en 1990.

La distinción se vivió como un homenaje al idioma, incluso así lo fue para el propio literato. "Lo importante es agradecer el reconocimiento, porque es un reconocimiento a la lengua española", afirmó.