Xavi, el mejor jugador del mundo

Probablemente es un empeño simplificador y absurdo, pero el hecho es que son miles las conversaciones que cada día se producen en el mundo acerca de quién es el mejor futbolista del planeta. Los protagonistas habituales de la disputa en los dos últimos años son Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Sobre ellos, cada año, se escriben millones de palabras, se emiten millones de minutos televisivos, se venden centenares de miles de camisetas. Y mientras, parece olvidarse al futbolista más regular e influyente del último lustro, Xavi Hernández, hombre sobre el que giran el club catalán y la selección española más reputados de esta época, encarnación de un estilo futbolístico más allá de la crítica, y en cuyo salón sólo falta un trofeo: el que se entregará, salvo cataclismo inesperado, el próximo 11 de julio en el Soccer City Stadium de Johannesburgo.

No hay pecado humano más extendido que el cortoplacismo, y es natural quedarse boquiabierto ante la demostración acrobática de regates, velocidad y goles que exhiben los talentos naturales anteriormente mencionados. Requiere más horas de televisión, sin embargo, comprender el magisterio de un centrocampista que maneja el ritmo y dirige sin descanso al Barcelona y a España, el jugador que lleva años sin desperdiciar un sólo balón, cuya capacidad de tocar de primera sólo es igualado por su sabiduría a la hora de moverse sin la pelota o dar vueltas sobre sí mismo hasta que aparece el hueco en la defensa rival o la descarga óptima. El jugador que en el último lustro nunca se ha perdido más de cuatro o cinco partidos por temporada. El estratega que ha logrado armonizar el fútbol de todos las estrellas que le han acompañado (desde Ronaldinho a Messi pasando por Deco, Kluivert, Henry, Iniesta o Eto'o), hasta el punto de simbolizar, partido a partido, año a año, casi por descarte, humildemente y sin campañas mediáticas, un estilo que será recordado durante décadas.

Xavi Hernández fue elegido por la UEFA mejor jugador de la Eurocopa 2008 (un Mundial sin Brasil y Argentina, en el que participó Cristiano Ronaldo) y la temporada siguiente fue el máximo referente del equipo que asombró al mundo y se llevó los seis títulos que disputó. Ha ganado cuatro ligas españolas y dos Champions League. Fue, además, el jugador del Barcelona que más kilómetros recorrió durante las dos últimas ediciones de la Champions League (únicamente igualado por un notorio correcaminos como Dani Alves). Esta temporada ha dado 18 asistencias de gol y marcado 8 goles. Según Pep Guardiola, "es el mejor centrocampista de la historia del Barça".

"El balón debe ser de España", dijo Xavi recientemente en una entrevista a un conocido periódico español. En el debut no fue así, pero ante Honduras todo cambió y comenzó a mejorar el decepcionante nivel futbolístico del campeonato. Así el barcelonés demuestra definitivamente que parece ser él, y no Messi o Ronaldo, el mejor jugador del mundo.