Finalmente despegó el cohete Ares I

El lanzamiento se llevó a cabo hoy a las 12:30, luego de que las condiciones meteorológicas no abortaran de nuevo su partida, como ocurrió ayer, cuando se registraron vientos fuertes y nubes altas, que representan peligro de descargas eléctricas al paso del cohete.

Otro problema que se registró ayer fue un imprevisto menor pero molesto, dado que la envoltura plástica en el tope del proyectil se resistió a la ruptura.

Como protección contra la lluvia, el Ares I-X tenía una cubierta plástica que envolvía la viga de sonda y la sección que, en un lanzamiento futuro, correspondería a la cabina de los astronautas. La remoción de esa cubierta debía hacerse minutos antes del lanzamiento.

Cuando los técnicos vieron condiciones más propicias para el lanzamiento, tiraron de la cubierta con una cuerda. La sección roja, que cubría la viga, se rasgó, pero el resto de la envoltura resistió durante casi 20 minutos los repetidos tirones, hasta que la cuerda se rompió.

Para entonces, habían cambiado nuevamente las condiciones meteorológicas.

El intento de lanzamiento comenzó hoy a las 9 y el período propicio se extendió hasta las 12:30.

El cohete consiste de dos segmentos, uno real y con combustible sólido, y el otro hueco, para configurar el tamaño y peso del Ares I real, en el cual la NASA tiene puestas sus esperanzas para transportar a astronautas a órbitas bajas cuando se retiren los actuales transbordadores.