Votan en Irak, con la atenta mirada de Barack Obama

Sin incidentes graves y con denuncias de fraude, los iraquíes eligen a las autoridades de 14 de las 18 provincias. El desarrollo de los comicios y el resultado influirán en el plan de retirada de las tropas norteamericanas 

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Un fuerte operativo de seguridad y la ausencia de incidentes graves marcaron el inicio de las elecciones provinciales que se celebran hoy en Irak, las mayores en la historia del país.

El jefe de gobierno Nuri al Maliki, uno de los primeros en acudir a las urnas en la llamada Zona Verde de Bagdad, valoró: "

Éste es un día de alegría

".

Unos 14.400 candidatos se presentan a 440 escaños provinciales

. Los sunitas, que boicotearon las últimas elecciones dando así una representación desproporcionada a kurdos y chiitas, compiten ahora por más escaños.



Para minimizar el riesgo de atentados, la policía cerró el tránsito en las ciudades. Las mujeres deben dejar sus bolsos en la puerta de los colegios electorales y no se puede entrar a votar con teléfonos móviles.

Las primeras horas de votación transcurrieron con relativa calma.

Sólo en la convulsa ciudad de Tikrit, en el norte, se lanzaron granadas de mortero contra centros de votación

. Los ataques en la ciudad natal del ex presidente Saddam Hussein no dejaron heridos, según la agencia Aswat al Irak.



En la misma ciudad fue detenido además un

funcionario de la Comisión Electoral después de que se encontraran seis urnas vacías en su vivienda

. Otras dos personas fueron detenidas en Karbala por haber vulnerado la veda electoral haciendo propaganda por sus candidatos.



Las elecciones representan una prueba para las fuerzas iraquíes mientras la administración de Barack Obama prepara un plan para la retirada de tropas. Sólo dos días antes de las elecciones, tres candidatos sunitas fueron asesinados en distintos lugares de Irak.

Los iraquíes elegirán representantes en

14 de las 18 provincias de Irak

.

Las tres provincias kurdas del norte y la convulsa Kirkuk no votarán

. Esta última tiene una población multiétnica conformada por kurdos, árabes y turcos que se han estado enfrentando por el control de la provincia, rica en petróleo.



El gobierno central de Irak decidió posponer las elecciones en estas cuatro provincias.



Además de la violencia,

el fraude es otra amenaza.

Las votaciones en los pueblos más alejados y en las áreas rurales contarán con muy pocos o ningún observador a diferencia de las ciudades más grandes. Incluso hay informes de que algunos candidatos compraron los votos de algunos electores.