El presidente George W. Bush instó ayer al Congreso de los Estados Unidos a aprobar acuerdos de libre comercio con los países de América Latina "tan pronto como sea posible", y dijo que un fracaso al respecto disminuiría el
liderazgo norteamericano en el hemisferio.
La aprobación de acuerdos comerciales ayudaría a las exportaciones norteamericanas y también a "contrarrestar el falso populismo promovido por algunas naciones en el hemisferio", expresó Bush, en aparente referencia al presidente venezolano, Hugo Chávez, quien ha adoptado una posición de contrapeso para los Estados Unidos en América Latina.
Bush intenta la ratificación de pactos comerciales con Perú, Panamá y Colombia por parte de los legisladores demócratas, que lograron controlar el Congreso en las elecciones del año pasado y han mostrado cierta resistencia a la agenda de libre comercio del presidente.
"Colectivamente, estos tres acuerdos tienen el potencial de impulsar nuestra economía y fortalecer a nuestros aliados y propagar prosperidad a través de nuestra región", dijo Bush en una conferencia sobre comercio en el continente americano.
"Es interés de los Estados Unidos que la prosperidad se propague a través de América Latina y Sudamérica. Insto a los líderes del Congreso a aprobar estos tres acuerdos latinoamericanos tan pronto como sea posible", agregó.
Bush enfatizó la importancia de las relaciones entre los Estados Unidos y Colombia en la región y exhortó al Congreso a entrar en un "aislacionismo económico" al rechazar el pacto.
"Las implicaciones estratégicas de este acuerdo son tan importantes como los beneficios económicos, Colombia es uno de los aliados más sólidos de los Estados Unidos en el hemisferio occidental", indicó.
Condoleezza ratificó el deseo de Bush
Por su parte, la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, confirmó las intenciones de Bush y pidió al Congreso el martes último la aprobación de los TLC con Perú, Panamá y Colombia y advirtió que un fracaso de los tres acuerdos de libre comercio "sería un gran golpe para esos países. Sería una retirada" de los Estados Unidos de la región, estimó la funcionaria en la sede de la OEA en Washington.
El Congreso norteamericano analiza en estos días la ratificación de acuerdos comerciales con Perú, Panamá, Colombia y Corea del Sur.
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