¿Quién no ha sido despertado, en el medio de la noche, por el llanto de un niño con 39 grados de temperatura? Ahora, ya no será necesario correr a la farmacia de turno más cercana: se inventó la primera máquina expendedora de medicamentos.
Con sólo insertar la receta médica y una tarjeta de crédito, el aparato, similar a un enorme cajero automático, provee de la medicina buscada, según informó el sitio Terra.com.
La máquina, un proyecto piloto denominado InstyMeds, se encuentra en la oficina de un grupo de pediatras de South Lake, un suburbio de Minneapolis, en los Estados Unidos. Su creador, el doctor Ken Rosenblum, cuenta que la idea le surgió cuando pasó toda una noche buscando un antibiótico para su hijo de 5 años, que padecía una infección en uno de los oídos.
Cómo funciona
La máquina se encuentra en el consultorio propiedad del doctor Keenan Richardson. Él y cinco colegas más comenzaron a escribir ?recetas electrónicas? en las que, anotando el peso del niño, un contador calcula automáticamente y con un mínimo margen de error la dosis correspondiente de medicamento.
La receta presenta un código de seguridad, que debe ser escrito con el teclado de la InstyMeds. Luego, la máquina verifica los datos médicos y la información sobre el seguro del paciente y, finalmente, pide la introducción de la tarjeta de crédito para el pago del medicamento. El producto sale de la expendedora con una etiqueta en la que especifica las instrucciones de uso y aplicación.
Un estudio de la situación de los lugares aptos para atender emergencias en los Estados Unidos reveló cifras alarmantes. Mientras el uso de remedios bajo receta creció en forma sostenida desde 1989, el número de farmacéuticos se mantuvo. De acuerdo a las estadísticas oficiales, estos comercios poseen vacantes para unos 12 mil profesionales. Todo esto deviene en una merma en la cantidad de farmacias abiertas durante las noche o días feriados, a lo que se suma el cierre de muchas de las destinadas a pacientes externos en las salas de emergencia.
InstyMed es sólo un nuevo ejemplo del uso de la tecnología aplicada a la salud, que busca evitar las 7 mil muertes al año atribuidas a errores en las recetas médicas, prescripciones ilegibles o recargo en el trabajo de los farmacéuticos.
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