Casi 200 muertos por la ola de frío en Europa Central

La ola de frío polar que congeló Rusia en días pasados se trasladó a Europa Central con un balance de casi 200 muertos, y temperaturas inferiores a los 35 grados bajo cero, en las últimas cuarenta y ocho horas.

En Rusia las temperaturas bajaron a los 40 grados bajo cero y dejaron en Moscú un saldo de 30 muertos por hipotermia en una semana y 138 en lo que va de invierno.

En Ucrania, murieron 56 personas en los últimos dos días, mientras en una semana son ya más de 80 las víctimas, según el ministerio ucraniano de Situaciones de Emergencia.

En Moldavia, sólo durante las últimas dos jornadas murieron congeladas 13 personas, y según las previsiones meteorológicas la madrugada del miércoles llegará a un frío récord de 30 grados bajo cero, no visto desde 1907.

Las bajas temperaturas, inusuales para la región del mar Báltico, también causaron numerosas víctimas mortales en el enclave ruso de Kaliningrado y las repúblicas de Lituania, Letonia y Estonia.

En Kaliningrado el pasado fin de semana se registraron al menos 15 casos mortales; en Lituania 14 y en la capital de Letonia, Riga, durante el fin de semana al menos diez personas murieron de frío.

El invierno polaco alcanzó ayer un récord de frío, con 27 personas muertas por congelación y temperaturas de hasta 37 grados bajo cero, registrados en la madrugada en la aldea de Stuposiany, en el sudeste

del país.

El 11 por ciento de las escuelas permanecen cerradas y el frío impidió el funcionamiento de los ferrocarriles, por la rotura de los raíles y la congelación de los motores de las locomotoras.

Las organizaciones de protección de los animales piden a la población que ayuden a la fauna silvestre dejando comida en los campos y bosques, ya que la gruesa capa de nieve que cubre Polonia, junto a las fuertes heladas, hacen que los animales no puedan buscar alimentos por si mismos.

La ola de frío provocó un importante aumento de la demanda de gas, que ha coincidido con la limitación de los suministros rusos en un 10 por ciento.

En Rumania, son ya 20 las personas muertas congeladas al registrarse ayer otras tres víctimas en la ciudad costera de Constanza y las bajas temperaturas han llegado a los 30 grados bajo cero en los Cárpatos Orientales.

En el medio urbano, las víctimas fueron encontradas congeladas en la calle, escaleras de bloques de viviendas e incluso en un automóvil, mientras que en el medio rural los muertos fueron hallados en corrales y patios de las propias casas, al margen de los caminos o en pleno campo.

Además decenas de personas con lesiones causadas por el frío o afectadas por colapso hipotérmico han sido ingresadas en los hospitales.

Después de que las importaciones de gas de Rusia bajaran en un 15 por ciento, las autoridades rumanas suspendieron la actividad de cinco grandes plantas de abonos químicos que usan como materia prima gas metano y alimentan las centrales térmicas con carbón y gasóleo.

También en Alemania cinco personas murieron como consecuencia del frío polar, que en Baviera fue menor a los 36,2 grados en Funtensee, en cuyo lago los meteorólogos creen que el termómetro pueda llegar a marcar los 55 grados bajo cero.

El tráfico fluvial quedó suspendido en algunos ríos, como el Oder -fronterizo con Polonia-, completamente congelado, y en varios canales en todo el país.

La ola polar llegó ya a Francia donde una persona fue encontrada muerta en Joinville-le-Pont, al este de París y casi la mitad del país permanece en estado de alerta por el frío.

En toda Europa Central, la nieve, los vientos y los hielos dificultan los accesos por carretera, ferrocarril o fluviales, ya que muchos de los ríos están congelados, averiadas las redes ferroviarias y muchos puertos marítimos siguen cerrados.

Asimismo en los hospitales están siendo atendidos cientos de personas con lesiones causadas por el frío o afectadas de colapso hipotérmico, mientras vagabundos, y personas con hogares precarios están siendo trasladadas temporalmente a albergues.