Los pícaros se hacen notar en el lanzamiento de la Xbox 360

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El "Día X", como llamaban los más fanáticos al 22 de noviembre, fecha de lanzamiento de la susodicha consola, llegó y pasó dejando a muchos seguidores con las manos vacías.

En lo que muchos creen que es una estrategia común para espolear la ansiedad del consumidor hacia el producto -una táctica favorita de Apple para con su megapopular reproductor de música iPod-, la Xbox 360 se agotó rápidamente en muchas tiendas de EE.UU. Pero ahora eso tiene remedio.

Los más ansiosos pueden obtener el Xbox 360 en el sitio de subastas por Internet eBay aunque, eso sí, tendrán que pagar una fortuna por un producto que ya de entrada no es precisamente barato.

La versión más sencilla de las consolas se vendía el martes por la mañana en eBay por 650 dólares (el precio en las tiendas es de 299 dólares), mientras que la más completa alcanzó los 1.000 dólares, lo que supone que los vendedores se embolsaron 600 dólares

de diferencia (el precio oficial es de 400 dólares).

Una ganga, en cualquier caso, si se compara con las cifras estratosféricas que las consolas alcanzaron horas después.

A media mañana, un comprador pagó 3.050 dólares por el producto, y algo después otro desembolsó nada menos que 5.100 dólares por la nueva generación de la Xbox.

Así las cosas, es de esperar que la escalada de precios continúe o, como sucedió el año pasado con la PlayStation, de Sony, algunos consumidores no duden en desplazarse al vecino Canadá para conseguir el producto antes de la Navidad.

A Microsoft, por supuesto, toda esta algarabía le viene de perlas.

Aunque los vídeo-juegos son una pequeña parte de las ventas del gigante informático, el Xbox le servirá para atraer nuevos consumidores a otros productos de la empresa.

Además, esta es la ocasión perfecta para borrar el amargo recuerdo de la primera consola, que ocasionó pérdidas de varios millones de dólares y quedó muy por detrás de Sony, líder del mercado con su PlayStation.

Por lo pronto, Microsoft le saca ahora la ventaja del tiempo a sus rivales, ya que tanto Sony como Nintendo no lanzarán sus respectivas consolas hasta Navidad.

El Xbox 360, en general bien recibido por los expertos excepto por lo elevado de su precio, comenzará a venderse el 3 de diciembre en Europa y el 10 de diciembre en Japón, y Microsoft espera que en los primeros 90 días se vendan tres millones de unidades.

Microsoft hizo todo lo posible por cultivar este tumulto que desembocó en las largas colas desde el martes por la noche en muchos establecimientos de EEUU para comprar la consola.

Lo hizo desde muchos meses atrás: ya en mayo inició la larga campaña promocional que dio el pistoletazo de salida a un nuevo capítulo de la llamada "guerra de las consolas".

Y, después, este domingo, la compañía de Seattle (en el estado de Washington) armó más escándalo publicitario con un espectáculo en un hangar de aviones en el desierto de Mojave, en California, donde cientos de fanáticos de los vídeo-juegos se pegaron un atracón.

El punto fuerte del producto es que va mucho más allá de los juegos, ya que es un potente centro de entretenimiento que permite reproducir fotografías, música y vídeo, y acceder a otros aparatos como cámaras digitales y ordenadores, además de a la red.

Estas características lo convierten en una pieza clave del cacareado "hogar digital" que Microsoft tiene en mente para el futuro, un lugar donde se integran los juegos con la música, el ordenador personal o los programas de mensajería instantánea.