(EFE).- El Palacio presidencial sudanés confirmó hoy, lunes, que el primer vicepresidente del país y ex líder rebelde John Garang murió junto a seis de sus colaboradores en un accidente aéreo.
En un comunicado oficial divulgado en Jartum, el presidente del país, Omar Hasan al-Bachir explica que Garang, de 62 años, perdió la vida este fin de semana al estrellarse el helicóptero en el regresaba de Uganda.
El general Al-Bachir convocó, asimismo, una reunión urgente del Gobierno para estudiar las consecuencias de esta muerte, y aseguró que la desaparición del ex líder rebelde no alterará la marcha del proceso de paz emprendido.
En este sentido, la nota del Palacio presidencial considera la muerte de Garang una "tragedia para el pueblo sudanés", pues con su desaparición "el país ha perdido un hombre de paz".
Según la última versión facilitada por el ministro sudanés de Información, Abd al-Basat Sabdarat, el ex líder rebelde perdió la vida cuando regresaba a Sudán procedente de Uganda a bordo del helicóptero del presidente ugandés, Yoweri Museveni.
Junto al ex líder rebelde, fallecieron en el accidente seis de su colaboradores y los ocho miembros ugandeses de la tripulación, agregó el ministro.
La confusión ha caracterizado el suceso desde que la noche del domingo se informara de la desaparición del aparato en el que viajaba Garang.
La televisión sudanesa reveló que el helicóptero siniestrado perdió el contacto con la torre de control hacia las 18:30 hora local (15:30 GMT) del sábado, debido al mal tiempo.
La noche del domingo, el ministro sudanés de Información, Abd al-Basat Sabdarat, secundaba la citada versión, pero añadía que el helicóptero había aterrizado en lugar seguro.
El Gobierno ugandés explicaba anoche que Garang estaba de visita no oficial en su país, y que el sábado había partido desde Kampala rumbo a la ciudad de Rumbek, en el sur de Sudán.
John Garang lideró el Ejército Popular de Liberación de Sudán (EPLS) desde que en 1983 este grupo se levantara en armas para reclamar la secesión del sur del país de mayoría cristiana y animista del norte musulmán.
Tras más de 22 años de guerra- la más larga de Africa y con más de dos millones de muertos de ambos lados- el ex líder rebelde firmó en enero del pasado año en Kenia un histórico acuerdo de paz con el Gobierno de Jartum que puso fin al conflicto.
El acuerdo abrió la posibilidad a la independencia del sur dentro de seis años, período previsto para la celebración de un referéndum en el que los habitantes del sur deben decidir si desean ser parte de Sudán o un Estado independiente.
Gracias a este proceso, Garang se sumó al Gobierno central y juró su cargo como primer vicepresidente del país el pasado nueve de julio.
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