Científicos de los Estados Unidos han descubierto el proceso de infección del "herpes simplex", lo que podría ayudar a desarrollar un tratamiento contra ese problema incurable, señala un estudio publicado hoy en la revista "Journal of Virology".
Los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan señalaron que el principal factor de la infección es un receptor que funciona como "llave" con la que el virus del "herpes simplex" entra en la mayoría de las células humanas.
Los científicos también descubrieron el gen que controla la producción de ese receptor, descifraron su estructura y crearon un sistema para probar medicamentos contra el herpes.
El "herpes simplex" es uno de los virus más insidiosos, puede introducirse en virtualmente todas las células del ser humano y permanecer en ellas durante muchos años provocando ampollas genitales y bucales.
Según los médicos, en algunos casos puede aumentar la susceptibilidad de una persona a las enfermedades neurológicas y cerebrales convirtiéndose en un trastorno letal.
Hasta ahora se desconocía cómo funcionaba el herpes lo que había impedido el desarrollo de un proceso terapéutico efectivo. Las actuales medicinas antivirales sólo reducen las manifestaciones cutáneas del virus pero no lo eliminan.
Se calcula que de una población de casi 300 millones de habitantes en los Estados Unidos hay 45 millones de personas que sufren la variedad genital de la infección.
Según manifestó Oveta Fuller, que dirigió el equipo de investigadores, la interacción del receptor con la célula para iniciar la infección es "el talón de Aquiles" del virus.
"Podemos usar la molécula receptora para tratar de comprender el proceso y tal vez combatir la infección", señaló Fuller el domingo ante el Congreso Internacional de Virología en San Francisco (California).
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