El medicamento contra la disfunción eréctil Viagra también podría dar esperanzas a quienes sufren de hipertensión pulmonar, una enfermedad que afecta a numerosas personas y es considerada incurable, anunció ayer un equipo de investigadores alemanes.
Los científicos suministraron sildenafil, el principio activo del Viagra, a 14 jóvenes montañistas en las alturas del Monte Everest, el pico más alto del mundo. Allí constataron que reducía la presión sanguínea en las arterias que proveen de oxígeno a los pulmones, mejorando el transporte del oxígeno.
Los enfermos de hipertensión pulmonar deben evitar las alturas elevadas así como las actividades extenuantes.
Friedrich Grimminger, quien dirigió el estudio del equipo de la Universidad de Giessen, afirmó que el sildenafil podría mejorar de forma significativa la calidad de vida. El experimento fue publicado en la revista especializada Annals of Internal Medicine.
Los científicos basaron el estudio en la similaridad bioquímica existente entre el pene y los pulmones, que contienen grandes cantidades de la enzima fosfodiesterasa. Esta enzima limita la erección y restringe la capacidad de los vasos sanguíneos en el pulmón.
El sildenafil, por su parte, inhibe la enzima permitiendo una erección sostenida así como una mejor circulación en las paredes pulmonares, sostiene el estudio.
Grimminger recalcó que la droga no podrá ser aprobada como parte del tratamiento para hipertensión pulmonar hasta que no haya sido corroborado su efecto en pruebas a nivel mundial.
Los investigadores escogieron para su experimento a jóvenes montañistas debido a que los pulmones de éstos están expuestos a cambios rápidos en el lapso de pocas semanas cuando pasan un tiempo en las alturas.
Ardeschir Ghofrani, otro de los especialistas que participó en el estudio, aclaró que la droga reduce la hipertensión pulmonar sin causar reducción nociva de la presión arterial en otras partes del cuerpo.
Los afectados de hipertensión pulmonar sufren falta de aire y taquicardia. El cuadro puede derivar en fallos cardíacos mortales si no es diagnosticado correctamente. Los tratamientos para la hipertensión pulmonar conocidos hasta ahora son riesgosos porque reducen la presión arterial general, lo que a veces puede llevar al colapso circulatorio.
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