Anuncian fusión entre NBC y Vivendi Universal Entertainment

(EFE).- El grupo norteamericano de televisión NBC y Vivendi Universal Entertainment (VUE), filial de entretenimiento en los EE.UU. de la empresa francesa Vivendi Universal, anunciaron su fusión para crear NBC Universal, nuevo gigante mundial de la comunicación y del entretenimiento.

Las actividades de la nueva sociedad, con un volumen de negocios de 15.000 millones de dólares esperado para 2005, abarcan la creación, la producción y la difusión de entretenimiento y de información a escala mundial, anunciaron sendos grupos en un comunicado.

NBC Universal "agrupa la primera red de cadenas de televisión, los mayores estudios de cine, una cartera de cadenas de TV de entretenimiento y de información, y cadenas de habla hispana, así como famosos parques temáticos", agregaron.

Entre los activos del grupo formado por la unión de NBC y VUE figuran la red de televisión de NBC, la cadena hispana Telemundo, los canales USA Network, Sci-fi Channel, Bravo, Trio o CNBC y MSNBC (participada conjuntamente con Microsoft).

También están los estudios de cine Universal Pictures y los de producción de televisión Universal y NBC Studios, así como participaciones en parques temáticos como Universal Studios Hollywood y Universal Orlando.

En el ámbito internacional, el grupo ocupa posiciones de primera fila en la venta y distribución de vídeos y DVD, de programas de televisión y largometrajes en más de 200 países, así como en cadenas de televisión en Europa, Asia y América Latina, señalaron.

La fusión entre NBC y VUE, cuya finalización fue anunciada hoy, se había pactado en octubre pasado, en el marco de la estrategia de Vivendi Unievrsal (VU) para reducir su enorme deuda.

Al término de la operación, los accionistas de VUE han recibido 3.650 millones de dólares en efectivo, de los cuales 3.400 millones para Vivendi Universal.
NBC Universal también ha asumido una deuda de 1.700 millones previamente consolidada en las cuentas de VU.

Por tanto, General Electric, casa matriz de NBC, controla ahora el 80 por ciento de NBC Universal, mientras que VU posee el 20 por ciento restante, del que a partir de 2006 podría desprenderse de forma progresiva según su valor de mercado.

El presidente de VU, Jean-René Fourtou, recalcó que esta operación permite a su grupo reducir su deuda neta total en unos 6.000 millones de dólares, y expresó que NBC Universal debería ser "una fuente de valor" para VU y sus accionistas.

El presidente y director general de la nueva sociedad y vicepresidente de GE, Bob Wright, afirmó que NBC Universal tiene "un potencial de crecimiento extraordinario para nuestros telespectadores, anunciantes, asalariados y para los accionistas de GE".

El número uno de GE, Jeff Immelt, declaró que la creación de NBC Universal constituye "una nueva etapa esencial del proceso de transformación" de la empresa.

Aseguró que, en el plano estratégico, el nuevo grupo se beneficia de una importante "ventaja" en cuanto a contenidos en el mercado de los medios de comunicación digitales y, en el financiero, dará a los inversores de GE "un excelente rendimiento".