Semifinales de la Copa Davis: España le gana 2 a 1 a la Argentina

El tenista argentino Mariano Zabaleta cayó ayer ante Carlos Moyá en cinco
sets, y España pasó a ganar 2 a 0 la serie semifinal por la Copa Davis. Zabaleta cayó después de tres horas de juego por 5-7, 2-6, 6-2, 6-0 y 6-1 en el Palacio de Deportes de esta ciudad. 
 
El tandilense ganaba con cierta comodidad, hasta que sufrió una lesión en el inicio del tercer set, que fue determinante en la definición del partido.
 
Gastón Gaudio perdió el primer set por 6-4, el segundo y el tercero 6-0 ante el número uno del mundo, el español Juan Carlos Ferrero. Gastón Gaudio, que era la principal esperanza argentina, y el número uno del mundo, el español Juan Carlos Ferrero, abrieron a las 6 (hora argentina) en Málaga la serie entre ambos países por una de las semifinales de la Copa Davis de tenis. 
 
Hoy, la serie continuó con el punto de dobles entre los argentinos Lucas Arnold y Agustín Calleri ante los españoles Albert Costa y Alex Corretja, finalmente ganado por los visitantes.
 
La serie por el mejor de cinco puntos concluirá el domingo con los enfrentamientos entre los singlistas número uno de cada país, en primer turno Ferrero ante Zabaleta y luego el "Gato" Gaudio contra Moyá, aunque los capitanes pueden efectuar variantes en la formación.  
 
El match, que finalizará el domingo con los dos últimos singles, se juega en una cancha de polvo de ladrillo con capacidad para 14.000 personas montada con refacciones de último momento en el Palacio de Deportes "José María Martín Cárpena" del club Málaga Unicaja. 
 
Lapidaria derrota 
Sin los top-ten Guillermo Coria y David Nalbandian, el tenista nacido en Adrogué era la principal esperanza de triunfo para los argentinos, pero no estuvo a la altura de las circunstancias y con su apabullante derrota, la serie -de antemano difícil- comenzó a inclinarse en favor de los españoles.
 
Gaudio aprovechó al máximo los nervios de Ferrero en el primer set y se adelantó 3-1 y hasta tuvo una ventaja de 40-15, pero luego vino la debacle. Ferrero dio vuelta el pleito, se colocó 4-3 arriba y tras perder el octavo juego, ganó catorce games seguidos para quedarse con una apabullante como sorpresiva victoria. 
 
La derrota de Gaudio fue tan llamativa que hasta el propio presidente de la Asociación Argentina de Tenis, Enrique Morea, lo criticó con dureza. "Así no se puede jugar una Copa Davis", dijo molesto Morea, quien agregó que "a Gaudio le falta fuerza mental". 
 
De esta manera, Gaudio, quien ostenta un record de 13 triunfos en igual cantidad de presentaciones por Copa Davis en la Argentina, cosechó ayer su segunda derrota en idéntico número de salidas fuera del país. 
 
La derrota del viernes en semifinales ante Ferrero fue dolorosa, tanto como la que Gaudio sufrió en el Sports Palace Luzhniki de Moscó hace un año, cuando en la misma instancia de la Davis desperdició dos match-points y cayó ante Kafelnikov por 3-6, 7-5, 6-3, 2-6 y 8-6.
 
El argentino señaló que sintió impotencia ante el juego del español, pero que pese a la contundente derrota, dio la cara, quizás un mensaje para sus compañeros Guillermo Coria y David Nalbandian, que se quedaron en casa aduciendo respectivas lesiones. 
 
"Me siento mal por el equipo, por el país y por todo lo que representa jugar la Copa Davis", dijo Gaudio y agregó: "Pero hice todo lo que pude. Estoy aquí, vine, di la cara, fui jugué y perdí, ¿qué puedo hacer?", se preguntó. 
 
"Me siento mal como todo argentino", continuó el número dos dirigiéndose a sus compatriotas, "pero si ustedes están mal imagínense como estoy yo", comentó al recordar el 6-4, 6-0 y 6-0 que Ferrero le endosó. "Pero igualmente todas las veces que me llamen para la Davis voy a jugar, porque es lo que más me gusta". 
 
El dolor de Zabaleta 
El tandilense Mariano Zabaleta, quien parece perseguido por un maleficio en Copa Davis, aseguró ayer que nunca podrá olvidarse del partido que perdió frente al español Carlos Moyá, en el que iba ganando con relativa holgura antes de ser afectado por problemas físicos.

"Esta derrota no me la voy a olvidar en mi vida. Me duele muchísimo esto que me pasó. Me acalambré y me quedé sin físico. No sé por qué", sollozó Zabaleta al término del partido en el que cayó en cinco sets frente a Moyá.

En ese sentido, recalcó: "obviamente deberemos buscar rápidamente las razones", dijo Zabaleta, quien pese a arrastrar calambres en las dos piernas aguantó hasta el final del partido.

"Quería ver si se me pasaba el calambre, por eso continué jugando hasta el final, a veces se te pasa y podés seguir jugando, quizá el físico me pasó el precio de haber jugado tanto este año", conjeturó el pupilo de Alejandro Gattiker.

Esta no es la primera vez que Zabaleta sufre problemas físicos en partidos por Copa Davis, al punto que en su debut en la competencia debió abandonar los dos partidos en la serie frente a Ecuador por las semifinales del Grupo I de la Zona Americana.

Fue en 1999, en Guayaquil, cuando abandonó el viernes contra Nicolás Lapentti en desventaja de 6-3, 7-6 (4) y 5-0 y el domingo dijo basta en el 5-2 abajo frente a Luis Morejón.

Su siguiente presentación en partidos por la ensaladera de plata tampoco fue feliz, ya que en Santiago de Chile su encuentro contra el local Nicolás Massú debió suspenderse a causa de incidentes cuando Zabaleta ganaba 7-5, 2-6, 7-6 (1) y 3-1.

En esa oportunidad, tras discutir con un ball boy desde distintos puntos del estadio comenzaron a arrojarle proyectiles al argentino, e incluso su padre, recibió un "sillazo" en la cabeza que le provocó un corte.

La serie, también correspondiente a la semifinal del Grupo I de la Zona Americana, hasta ese momento estaba 1-0 para Chile, pero al final, el equipo nacional se retiró y perdió los puntos.

Esa derrota generó un derrumbe en la carrera del tandilense, quien comenzó a acumular malos resultados en el circuito, hasta que reapareció con fuerza en este 2003.

Precisamente, este año pudo completar su primer partido en la Davis, cuando le ganó al ruso Mikhail Youzhny 6-1, 6-4 en Buenos Aires, en el último punto de la serie, ya definida, contra los moscovitas por los cuartos de final.  

La otra semifinal 
Australia  y Suiza empatan 1-1 en la otra semifinal de la Copa Davis de tenis que se juega en Melbourne, tras el triunfo por 6-4, 6-4 y 6-1 que logró el local Lleyton Hewitt sobre el europeo Michail Kratochvil en el primer punto de la serie y la victoria del suizo Roger Federer a Mark Philippoussis por 6-3, 6-4 y 7-6 (7-3).