''Irak tiene laboratorios móviles de armas de destrucción masiva''

En la reunión participan doce ministros de Exteriores, incluido Powell, quien comenzó su presentación hace instantes. Su intervención durará entre 60 y 90 minutos.

También están presentes la ministra de Asuntos Exteriores de España, Ana Palacio, el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, y los jefes de los inspectores de desarme de la ONU en Irak, Hans Blix y Mohamed El-Baradei.

La reunión está presidida por el ministro alemán, Joschka Fischer, ya que su país tiene este mes la presidencia rotatoria del Consejo de Seguridad de la ONU. 

El director general de la CIA, George Tenet, se encontraba entre la delegación estadounidense que ha acudido al Consejo de Seguridad. 


Con esas pruebas y medios, Powell intenta convencer a una audiencia escéptica, ya que de los 15 miembros del Consejo de Seguridad, once -entre ellos Rusia, China y Francia, que son miembros permanentes y con derecho a veto- han manifestado su firme apoyo a que continúen las inspecciones y a resolver la crisis de forma pacifica.

En Estados Unidos, los medios de comunicación ven la reunión de hoy como crucial y dan casi por seguro que será un paso adelante hacia la guerra. Mientras tanto en las calles próximas a la ONU se han desplegado unidades especiales de la Policía de Nueva York, aunque la seguridad es menos notoria que en otras ocasiones y ni tan siquiera se ha cortado al tráfico rodado la primera Avenida, que habitualmente es cerrada cuando hay una reunión de alto nivel.
 
 
Todos los ojos están pendientes de la intervención de Powell, ya que puede ser decisiva para obtener el respaldo de países miembros del Consejo como Alemania, Francia o Rusia -estos dos últimos, con derecho a veto- a la hora de emplear la fuerza contra Irak, si el régimen de Saddam Hussein no se deshace de las armas no convencionales que los Estados Unidos lo acusan de poseer.

"Destruyeron pruebas"
 
"Irak ha destruido pruebas del armamento químico que tiene", afirmó Powell. Al respecto, mostró una fotografía tomada vía satélite en mayo de 2002 de las instalaciones conocidas como "Al Musaid", en la que se aprecian varios camiones "acompañados de un vehículo de descontaminación asociado con actividades químicas".

Según el secretario de Estado, el espionaje estadounidense confirmó que en ese momento los camiones retiraban armamento químico de esas instalaciones, nominalmente un campo de entrenamiento de atletismo. "En otra fotografía tomada dos meses más tarde se aprecia que las instalaciones han sido demolidas para ocultar cualquier evidencia de actividad química", agregó.
 
El secretario de Estado norteamericano insistió en que Irak continúa en "violación material" de las exigencias de desarme de Naciones Unidas y advirtió que el organismo internacional corre el riesgo de convertirse en un cuerpo irrelevante si no considera ahora las "serias consecuencias" por no cumplimiento contempladas en sus resoluciones.

Laboratorios móviles
 
"Irak tiene laboratorios móviles para producir armas de destrucción masiva y capacidad para fabricar grandes cantidades de ántrax", afirmó el secretario de Estado norteamericano. Agregó: "Irak nunca ha respondido de la cantidad de armas biológicas con las que sabemos que cuenta".

El secretario de Estado mostró varios gráficos que, según aseguró, demuestran que Irak cuenta con "al menos siete" laboratorios móviles, aunque EE.UU. cree que pueden ser más, "quizás hasta 18". Indicó que los laboratorios móviles están situados en remolques de camiones y vagones de ferrocarril, que circulan por las carreteras, vías férreas, o están guardados en garajes, almacenes o en una vasta red de túneles subterráneos.

Powell también afirmó que Irak no ha explicado qué hizo con las grandes cantidades de ántrax que los inspectores de la ONU encontraron en ese país, aseguró que los científicos iraquíes han logrado crear la versión "deshidratada" de la sustancia, a la que definió como "la más peligrosa".

Powell recordó que una sola cucharita de esta sustancia paralizó el Senado de EE.UU. a finales del 2001.  Además, acusó a Irak de desarrollar y poseer, entre otras sustancias biológicas y químicas, la bacteria que causa el botulismo, que puede matar a cientos de miles de personas.
 

Opiniones
 
El secretario de Defensa de los EE.UU., Donald Rumsfeld, señaló ayer que ante amenazas como la que representa Irak, la prioridad no es presentar pruebas para demostrar que este país tiene armas de destrucción masiva, sino la seguridad nacional.

?En nuestro país, en los tribunales, es costumbre buscar pruebas que puedan probar la culpabilidad más allá de una duda razonable. Este enfoque, por supuesto, es adecuado cuando el objetivo es proteger los derechos del acusado?, aseveró Rumsfeld. ?Pero en una era de armas de destrucción masiva que pueden matar a decenas de miles de personas inocentes, nuestro objetivo debe ser tomar todas las medidas razonables para proteger las vidas de nuestros ciudadanos?, justificó el secretario de Defensa.

En tanto, el jefe de los inspectores de la ONU, Hans Blix, señaló que la crisis de Irak está en un punto ?muy grave?, pues el tiempo para la diplomacia se agota.
Blix admitió que en realidad se percibe un ?cambio en el ambiente? más próximo a una inminente acción militar contra Irak, y parafraseó al embajador de los EE.UU. ante la ONU, John Negroponte, diciendo que ?la ventana de la diplomacia se está cerrando?. Blix repitió que el sentimiento es que Irak no está cooperando sustancialmente, y resaltó que el Consejo será quien en definitiva decida si quiere que las inspecciones continúen o no.


El turno de Bush
 
El presidente estadounidense, George W. Bush, se reunió a primera hora con más de una docena de legisladores republicanos y demócratas a quienes informó sobre las pruebas que Estados Unidos tiene de que Irak ha violado resoluciones de las Naciones Unidas. El encuentro ocurrió pocas horas antes de que el secretario de Estado, Colin Powell, presente las pruebas en el Consejo de Seguridad de la ONU.
 
En semanas recientes legisladores tanto demócratas como republicanos habían alegado que la Casa Blanca no les informaba de manera adecuada sobre el conflicto con Irak, que se encamina a un ataque militar estadounidense.

 
Nuevo hallazgo

Ayer, los expertos en desarme de la ONU descubrieron una ojiva vacía preparada para transportar munición química, anunció el portavoz de la Comisión de Investigación, Inspección y Verificación de la ONU, Hiro Ueki.

?Los EE.UU. combatirán contra los fantasmas. No les será fácil saber dónde está el enemigo. Quienes suponen que Saddam será vencido rápidamente están equivocados?, advirtió el general Tawfik Al Yassiri en Londres.

Ayer, Saddam apeló por primera vez al primer ministro británico, Tony Blair, para que interceda ante Washington. Saddam formuló la petición en una reunión con sus asesores militares, en un momento en el que aumentan las presiones sobre Bagdad para que coopere más con los inspectores de desarme de la ONU y evite así una guerra de imprevisibles consecuencias.

?Gran Bretaña será premiado por Dios y por la humanidad si hace que los norteamericanos vean la luz?, afirmó el líder iraquí.