Paul O'Neill: ''Que la Argentina se ocupe de las soluciones''

El secretario del Tesoro, Paul O'Neill, aseguró ayer que los Estados Unidos apoyará los pedidos de financiamiento formulados por Argentina ante el Fondo Monetario Internacional (FMI) una vez que el gobierno argentino adopte políticas económicas sustentables para salir de la crisis.

"Argentina, como otras naciones, deben implementar las políticas necesarias para tener éxito", dijo O'Neill en un escrito enviado a la Sociedad de las Américas, en Nueva York.

"Cuando esas políticas lleguen, y exista un camino delineado hacia la sustentabilidad económica y el crecimiento, nosotros apoyaremos a la Argentina ante el FMI", y otros organismos de crédito internacionales, aseguró el funcionario.

Las palabras de O'Neill coinciden con la presencia en Washington del secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen, y del titular del Banco Central, Aldo Pignanelli.

Ambos funcionarios se entrevistarán hoy con el segundo de O'Neill, John Taylor, en el marco de las negociaciones encaradas por Argentina con el FMI para arribar a un nuevo acuerdo económico.

En el escrito, el secretario del Tesoro puso como ejemplo a Brasil y Uruguay al considerar que sus gobiernos "pavimentaron" el camino hacia el crecimiento económico y que por ese motivo recibieron asistencia del Fondo recientemente.

El mes pasado, el Fondo anunció un paquete crediticio por 30.000 millones de dólares para Brasil y aprobó otro de 793 millones para Uruguay.

Brasil "ha hecho un real progreso" con un firme compromiso en política económica, dijo O'Neill, que enseguida recordó que la inversión extranjera en Brasil pasó de 988 millones de dólares en 1990 a los 22.000 millones de dólares registrados el año pasado.

Al referirse a Uruguay, el funcionario dijo que "ha implementado efectivamente una serie de políticas económicas", que contemplan el libre mercado, el libre comercio y la baja inflación.

Agregó que el presidente Jorge Batlle "ha realizado valientes medidas para asegurar que (Uruguay) se mantenga como un fuerte centro financiero".

Al referirse a Argentina, O'Neill dijo que "EEUU no puede, y no debe, imponer una solución para la gente argentina. Nosotros ofrecemos nuestra asesoría y consejo; nosotros ofrecemos asistencia técnica. Pero Argentina, como todo país, debe implementar las políticas necesarias para tener éxito".

La "lección" que deja lo que sucedió con Argentina destaca la necesidad de un proceso de reestructuración de deuda estable y previsible, informó O'Neill, al tiempo que opinó que "los inversores estarán más tentados de invertir cuando sepan que el proceso de resolución de la crisis no encierra en sí mismo un riesgo".

"El actual sistema financiero internacional, con su falta de un proceso de reestructuración de deuda soberana, no señalaba un camino estable y previsible para Argentina. Esa es la lección que debemos aprender", remarcó O'Neill.

"Para avanzar hacia un mundo que evita las crisis antes de que ocurran, tenemos que desarrollar un proceso claro y predecible para cualquier nación que alcance una posición en que su nivel de deuda sea insostenible", declaró O'Neill.

También consideró que "cuando ese claro proceso esté funcionando, no se deberán violar los claros límites al crédito que otorgue el FMI, y los líderes nacionales de países emergentes entenderán el límite de lo que pueden pedir prestado".

O'Neill reconoció asimismo que mientras Estados Unidos continúa comprometida con la conclusión del Tratado de Libre Comercio para las Américas (Alca, según sus siglas en inglés) para enero del 2005, algunos obstáculos permanecen en el camino.

El tramo final del escrito, sin hacer referencia particular a ningún país de América latina, sostuvo que "nadie quiere invertir tiempo y dinero en un país donde un funcionario corrupto o un intermediario bien-conectado tiene terreno libre para quedarse con los frutos de la empresa".