La memoria, la concentración y la agilidad mental cambian con el paso de los años. Aunque es normal experimentar algunas dificultades con la edad, la ciencia busca comprender mejor cómo envejece el cerebro y qué factores pueden ayudar a conservar sus funciones por más tiempo.
Identificar los momentos claves en los que se producen estos cambios podría ser la fundamental para desarrollar estrategias de prevención más efectivas.
En los últimos años, los avances en neurociencia permitieron analizar el envejecimiento cerebral con mayor precisión. Investigaciones recientes revelaron que este proceso no ocurre de manera uniforme, sino en etapas específicas.
Conocer cuándo se producen estas transformaciones podría ayudar a detectar signos tempranos de deterioro cognitivo y diseñar tratamientos más personalizados para mantener la salud cerebral.
Las 3 edades en las que se empieza a sentir el envejecimiento cerebral
Un estudio identificó tres etapas críticas en las que el cerebro humano experimenta cambios significativos relacionados con el envejecimiento.
La investigación, publicada en la revista Nature Aging, sugiere que estas transformaciones ocurren a los 57, 70 y 78 años.
El hallazgo podría contribuir al desarrollo de nuevas estrategias para prevenir enfermedades neurodegenerativas y mejorar las terapias existentes.
El equipo de investigadores encontró que estos cambios cerebrales están vinculados con el aumento de los niveles de 13 proteínas específicas en la sangre.
Actualmente, la edad biológica del cerebro puede estimarse mediante algoritmos basados en imágenes cerebrales, analizando factores como el volumen y la superficie. Sin embargo, este estudio sugiere que las proteínas en sangre también pueden servir como indicadores del envejecimiento cerebral.
Se estima que para 2050 más de 1.500 millones de personas en el mundo tendrán superarán los 65 años, lo que pone de manifiesto la necesidad de comprender mejor el envejecimiento cerebral. Enfermedades como la demencia aumentan con la edad y, hasta el momento, las terapias efectivas son limitadas.
Cuáles son las proteínas asociadas a enfermedades neurodegenerativas
La investigación analizó la concentración de unas 3.000 proteínas en el plasma sanguíneo de casi 5.000 personas. Los datos se obtuvieron del Biobanco del Reino Unido, una base de datos genética con información de medio millón de individuos.
Entre todas las proteínas estudiadas, dos llamaron especialmente la atención:
- Brevican (BCAN): una proteína del sistema nervioso central relacionada con la demencia, los accidentes cerebrovasculares y los trastornos motores.
- GDF15: asociada a enfermedades vinculadas con el envejecimiento.
Ambas proteínas mostraron variaciones determinantes en sus niveles sanguíneos en los tres momentos claves del envejecimiento cerebral.
Los investigadores observaron que las concentraciones de varias proteínas cambiaban en patrones específicos según la edad biológica del cerebro.
Esto sugiere que el envejecimiento cerebral no es un proceso lineal, sino que ocurre en etapas marcadas por cambios abruptos en la biología del organismo.
Estos hallazgos resaltan la importancia de seguir investigando cómo estas proteínas influyen en distintas poblaciones, ya que el estudio se basó en individuos mayores de ascendencia europea, según la agencia de noticias EFE.