Médicos describen el caso de gripe aviar en el trabajador de una granja lechera de Texas

VIERNES, 3 de mayo de 2024 (HealthDay News) -- Médicos de Texas describen el único caso humano conocido de gripe aviar H5N1 relacionado con el brote en curso de la enfermedad en las vacas lecheras.

La gripe aviar en humanos sigue siendo extremadamente rara, pero en los cientos de casos documentados en todo el mundo en los últimos años, aproximadamente la mitad resultó fatal, lo que aumenta las preocupaciones de los científicos sobre la posibilidad de que algún día pueda surgir una gripe aviar humana de fácil transmisión.

El hombre no identificado de Texas, un trabajador de una granja lechera, parece haber tenido suerte: su caso de H5N1 equivalía a poco más que un caso de conjuntivitis, una "conjuntivitis" inflamatoria que se resolvió después del tratamiento con antibióticos.

Un equipo dirigido por el Dr. Timothy Uyeki , de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., y el Dr. Scott Milton , del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, describió el caso en un informe publicado el 3 de mayo en la revista New England Journal of Medicine.

"A finales de marzo de 2024, un trabajador adulto de una granja lechera tuvo la aparición de enrojecimiento y molestias en el ojo derecho", escribieron.

Tras el examen, diagnosticaron lo que parecía un caso normal de conjuntivitis: ojos inyectados en sangre y doloridos, pero sin ningún efecto en la visión del hombre.

Aparte de eso, sus "signos vitales no eran notables", dijo el equipo, sin síntomas respiratorios, pulmones limpios y un nivel normal de oxígeno en la sangre.

Sin embargo, "el trabajador no reportó contacto con aves silvestres, aves de corral u otros animales enfermos o muertos, pero reportó exposición directa y cercana a vacas lecheras que parecían estar bien y con vacas enfermas que mostraban los mismos signos de enfermedad que las vacas en otras granjas lecheras en la misma área del norte de Texas con infección confirmada por el virus HPAI A(H5N1). ", dijeron los investigadores. " El trabajador informó que usaba guantes cuando trabajaba con vacas, pero no usaba ninguna protección respiratoria o para los ojos".

Se le tomaron hisopos de los ojos y las fosas nasales, y dieron positivo para la gripe. Pruebas adicionales redujeron ese diagnóstico a H5N1.

La condición del hombre no empeoró, pero se le administró un medicamento antiviral estándar, oseltamivir, dos veces al día durante cinco días, y se le dijo que se aislara en casa. A las personas que vivían en su casa también se les administró el antiviral para protegerlas del H5N1.

"Durante los días siguientes, el trabajador informó de la resolución de la conjuntivitis sin síntomas respiratorios, y los contactos domésticos se mantuvieron bien", escribió el equipo.

Una inspección minuciosa de laboratorio de la cepa implicada en la infección del hombre reveló una mutación viral clave, llamada PB2 E627K. Esta mutación "se ha asociado con la adaptación viral a los huéspedes mamíferos y se ha detectado previamente en humanos y otros mamíferos infectados con los virus A(H5N1) de la HPAI", anotaron los investigadores.

Agregaron que la cepa H5N1 del hombre no mostró evidencia de mutaciones que pudieran hacerla menos sensible al tratamiento con los antivirales estándar recomendados contra la influenza.

Y hubo buenas noticias para los científicos que desarrollan vacunas contra la influenza aviar, en caso de que sean necesarias: los componentes específicos sensibles a las vacunas de la cepa H5N1 que infectó al trabajador lechero están "estrechamente relacionados" con los virus que ya están siendo estudiados por los investigadores de vacunas contra la influenza aviar.

"Debido a que los virus de la influenza A(H5N1) tienen un potencial pandémico, estos virus candidatos a la vacuna están disponibles para los fabricantes y podrían usarse para producir vacunas si es necesario", anotaron los investigadores.

Los últimos datos sobre el brote de gripe aviar entre las vacas lecheras de EE. UU. han detectado la infección en 36 rebaños en nueve estados. Las pruebas realizadas por funcionarios federales de salud han encontrado evidencia de "fragmentos" de ADN inactivos de H5N1 en aproximadamente 1 de cada 20 muestras de leche, pero no virus vivos : se cree que la pasteurización mata el virus. Las pruebas de carne molida también han dado negativo para el virus.

Más información

Obtén más información sobre la gripe aviar H5N1 en los CDC. 

FUENTE: New England Journal of Medicine, 3 de mayo de 2024