El fentanilo, un medicamento desarrollado para tratar el dolor intenso, es el principal causante de la ‘epidemia de sobredosis’ en Estados Unidos, ya que también se produce ilegalmente y se distribuye como droga. Es por ello que, al revelarse su venta indiscriminada en diversas boticas del Perú, se ha convertido en el centro de la polémica en los últimos días.
Se trata de un opioide como la morfina, pero completamente sintético y hasta 100 veces más potente. Su efecto sedante está indicado principalmente para tratar el dolor de pacientes con cáncer en estado avanzado, que suelen tener este mal diseminado (metástasis) en más de un órgano. Por ello, su venta requiere una receta médica.
Además de la potente sedación que produce (motivo por el que a los consumidores se les asocia con zombies), efectos de este fármaco incluyen euforia, aletargamiento, náuseas, confusión y estreñimiento. En tanto, su uso sin supervisión profesional puede generar adicción, paro respiratorio, pérdida del conocimiento, coma y muerte.
Nuevo estudio sobre la acción del fentanilo en el cerebro
Entre los científicos, es de conocimiento general que el fentanilo se une a los receptores opioides que se sitúan en las áreas del cerebro que controlan el dolor y las emociones, de modo que disminuye la interacción entre neuronas. Esto produce un efecto sedativo al punto de que la persona pierde parcialmente el control de sus músculos y queda en un estado cercano a la inconsciencia.
Sin embargo, los circuitos neuronales vinculados con la adicción a este fármaco no han estado del todo claros.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature, un equipo liderado por Christian Lüscher, investigador de la Universidad de Ginebra, en Suiza, averiguó estos mecanismos desconocidos.
Los científicos administraron fentanilo a ratones y luego los privaron del mismo para inducir el síndrome de abstinencia.
La droga promovió la actividad en el área tegmental ventral del cerebro, la región donde se produce la liberación de dopamina, una hormona neurotransmisora que, entre diversas funciones, genera la sensación de placer. Ello explica sus efectos eufóricos en los consumidores de fentanilo.
Cuando se dejó de administrar el fármaco a los roedores, la liberación de dopamina se redujo y, como era de esperarse, se presentaron síntomas de abstinencia. En ese momento, los investigadores observaron un aumento de actividad en la amígdala central. Cuando desactivaron sus receptores opioides, se eliminaron dichos síntomas.
Nueva vía de rehabilitación
Los hallazgos de este trabajo podrían abrir una vía efectiva de terapia de rehabilitación para adictos al fentanilo y otros opioides.
Los componentes esenciales de una adicción son el refuerzo positivo y el refuerzo negativo. El primero es la sensación de placer que genera el consumo de la sustancia; mientras que el segundo son los síntomas adversos por privarse de la droga.
En ese sentido, los autores señalan que se podría desarrollar un medicamento de sustitución que se dirija a la amígdala para atenuar los síntomas de abstinencia (refuerzo negativo) sin producir la liberación de dopamina y la consiguiente sensación de placer (refuerzo positivo). Así, se trataría la adicción al fentanilo sin generar adicción a la nueva sustancia.
Más Noticias
Erika Villalobos cuenta por primera vez cómo se enteró del ampay de Aldo Miyashiro antes de que saliera al aire: “Él quiso volver, lo pago caro”
La actriz contó que confirmó la identidad del conductor tras ver el avance televisivo y decidió advertir a sus hijos y a su madre sobre lo que ocurriría
Elecciones municipales y regionales 2026: Conoce la forma correcta de votar, cuidado con estos errores que invalidan tu voto
La ONPE ha establecido modelos diferenciados de cédula de sufragio para los electores de Lima Metropolitana, Cercado de Lima y las diferentes circunscripciones regionales
Lista de candidatos a la alcaldía de Chorrillos en las Elecciones Municipales 2026: ¿Quiénes son y cuáles son sus partidos?
Las hojas de vida presentadas ante el JNE muestran perfiles profesionales diversos, desde abogados, contadores e ingenieros hasta postulantes con experiencia principalmente partidaria o empresarial
Shirley Arica quedó en shock al saber que Jonathan Rojas es expareja de Luciana Roy y ella no dudó en encararla por besarlo
La modelo quedó sorprendida al conocer el vínculo del cantante con la locutora y aclaró que solo tuvo un acercamiento con él tras entrevistarlo en su pódcast
¿Resfrío o virus sincitial respiratorio? Las señales de alerta que deben conocer los padres de recién nacidos
Más de 4.600 casos de VRS se han registrado en niños en Perú. Especialistas explican cómo identificar signos de alarma y qué medidas pueden proteger a los recién nacidos.
