El Perú se encuentra de luto ante la partida de Abelardo Gutiérrez, más conocido en el mundo artístico como Tongo. Si bien se ganó el corazón del público durante la década de los 90 y 80, alcanzó la fama internacional al realizar covers de temas en inglés.
La primera canción que se animó a traducirla al inglés fue ‘La pituca’, la cual tuvo gran repercusión en diferentes discotecas del sur de Lima, por lo que fue contratado para dar diversos shows.
En una entrevista con Día D, Tongo confesó que traducir su tema no fue una idea suya, sino del periodista Jaime Bayly, quien le recomendó llegar a nuevos públicos utilizando su emblemática canción.
Lo que nunca imaginó es que esta creación iba a hacerse expandirse con rapidez por todo el Perú, especialmente por su inentendible pronunciación del inglés. Asimismo, contó que al momento de grabar, le escribieron cómo sonaba la pronunciación, por lo que, al parecer, el que lo tradujo se habría confundido y, en lugar de escribir “why”, redactó “quway”.
Tras este éxito, el cómico y conductor Ernesto Pimentel le habló sobre Justin Bieber, quien en ese tiempo se encontraba despegando en su carrera mundial. Fue así que nacieron los primeros covers de Tongo.
Las nuevas versiones de las clásicas canciones del cantante canadiense empezaron a llamar la atención del público internacional, pues no pudieron evitar notar la pronunciación de Tongo, por lo que decidieron bautizar como ‘tonglish’ las letras de los covers que cantaba.
Eventualmente, cada nuevo cover que sacaba y lo publicaba en YouTube se volvía viral, al punto de llamar la atención de la prensa extranjera e importantes influencers, quienes querían tener contacto con el artista peruano.
“Mucha gente dice que no sé hablar inglés. No, yo lo hago adrede, yo lo hago a propósito para que la gente se divierta. Aparte que escuchan mi voz, se alegran, se contentan. Solo cambio unas palabritas. También canto en portugués”, comentó Tongo en entrevista con Juliana Oxenford.
Lo cierto es que esta fórmula le funcionó a Tongo durante varios años para mantenerse vigente. Además, muchos en su momento lo consideraron como el nuevo rey de YouTube al acumular las increíbles cifras de más de 5 millones de producciones en cada uno de sus covers.