Quelle sera l'efficacité du nouveau vaccin de Moderna contre la variante Ómicron

Depuis son apparition en novembre 2021, la variante du coronavirus Ómicron est devenue la plus répandue au niveau de la contagion et n'a cessé de se propager dans le monde entier, devenant le protagoniste de l'incroyable augmentation de la COVID-19 cas.

Grâce à son évolution, il a la capacité d'échapper à l'efficacité des vaccins actuels ou même aux anticorps générés par une infection antérieure, qui se dissipent rapidement. Cependant, il existe une façon de traiter Ómicron aujourd'hui : une dose de rappel.

Pendant ce temps, des scientifiques du monde entier mettent au point la deuxième génération de vaccins pour traiter les variants les plus contagieux. Ainsi, le laboratoire Moderna a annoncé que sa nouvelle version du vaccin contre la COVID-19, toujours à l'étude, génère une réponse immunitaire plus importante contre les variants récents du coronavirus par rapport au produit approuvé actuellement proposé, selon des données préliminaires.

En particulier, le vaccin adapté aux variants augmente les anticorps neutralisants contre Omicron de 2,2 fois par rapport au vaccin standard. La société américaine a indiqué dans un communiqué que la version à l'étude, appelée ARNm 1273 211, a généré un réponse immunitaire contre les variants Beta, Delta et Ómicron un mois après l'administration à une dose de rappel de 50 microgrammes.

L'immunisation proposée par cette version de 50 microgrammes, testée sur 300 patients, s'est poursuivie « pendant six mois après l'administration contre les variants Beta et Omicron » et a eu des effets indésirables similaires à ceux du produit approuvé. « Nous sommes satisfaits de ces données pour notre premier candidat de renforcement bivalent, l'ARNm 1273 211. Nous pensons que ces résultats valident notre stratégie bivalente, que nous avons annoncée et lancée en février 2021. Les résultats indiquent que l'ARNm 1273 211 à des doses de 50 µg a induit des réponses anticorps plus élevées que l'augmentation de 50 µg de l'ARNm 1273, même si aucun variant préoccupant supplémentaire n'a été inclus dans le vaccin de rappel », a déclaré le directeur exécutif de Moderna, Stéphane Bancel.

L'émergence de nouvelles versions mutées du virus à l'origine de la covid-19 au cours de la dernière année, telles que les variants Delta et Ómicron, crée un besoin potentiel de différentes technologies pour fournir une réponse plus forte du système immunitaire.

« Nous disposons de certaines données selon lesquelles la réponse de votre système immunitaire aux infections naturelles, mais aussi à la vaccination, diminue avec le temps », explique Andrew Ustianowski, responsable clinique du programme de recherche sur les vaccins Covid au National Institute for Health Research du Royaume-Uni. « Nous pouvons constater que les réponses anticorps et, dans une certaine mesure, les réponses des lymphocytes T diminuent au fil du temps. Par conséquent, l'un des espoirs des vaccins de deuxième génération est qu'ils puissent nous fournir une protection plus longue que ces premiers vaccins », a-t-il ajouté.

Sortie pour septembre

Moderna, comme d'autres fabricants de vaccins contre la COVID-19, a développé des sérums qui incluent des mutations présentes dans les nouveaux variants, mais pour l'instant, elle parie sur un autre produit candidat pour les doses de rappel qu'elle proposera bientôt dans l'hémisphère nord. La solution préférée de Moderna est l'ARNm 1273 214, un prototype qui est à un stade avancé d'étude et qui combine le sérum du vaccin original avec un autre vaccin spécifique contre le variant Ómicron. Il contient 32 mutations et est « le principal candidat pour le renforcement boréal automnal de 2022 », selon Bancel.

Comme indiqué par la société dans le communiqué, elle s'attend à obtenir plus de résultats sur l'ARNm 1273 214 au deuxième trimestre de cette année afin de décider du renforcement de l'automne 2022 dans l'hémisphère nord. L'objectif de la société est d'obtenir un booster bivalent qui maintient des niveaux élevés d'anticorps neutralisants tout en améliorant l'amplitude de l'immunité aux variants.

« Moderna développe des mises à jour de rappel pour faire face à l'évolution continue du virus SARS-CoV-2, y compris des vaccins monovalents et bivalents ciblant de multiples variants préoccupants. La société s'est principalement concentrée sur le renforcement des bivalents afin de maintenir des titres élevés d'anticorps neutralisants tout en améliorant l'étendue de l'immunité aux variants. Les premiers résultats d'une étude de phase 2/3 visant à évaluer un booster bivalent mis à jour incorporant davantage de mutations spécifiques d'Omicron (mRN-1273 214) sont attendus au deuxième trimestre de cette année », a conclu le communiqué.

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