Les capitaines sud-américains demandent un changement de format pour les éliminatoires de la Coupe du monde

Il semble que le format des éliminatoires de la Coupe du monde de la Conmebol, tel que nous le connaissons, changera lors de la prochaine édition. Profitant du fait qu'il y aura 48 places disponibles pour la Coupe du monde 2026, dont 6 pour la Conmebol, les capitaines de chaque équipe sud-américaine ont été en contact pour élaborer une proposition qui convaincra la Conmebol et, en même temps, les directeurs de la FIFA, selon les informations révélées du journal brésilien Globo Esporte, où ils disent que le premier contact entre joueurs a eu lieu avant la Copa América 2021.

Celui qui dirigerait ce mouvement serait le capitaine brésilien Thiago Silva. Pour le défenseur anglais de Chelsea, le gros problème des tours de qualification réside dans les grands voyages entre pays et pays. « Ce ne sont pas seulement 18 matchs, mais les voyages que nous faisons. Cela représente beaucoup de kilomètres par rapport aux Européens qui jouent très près les uns des autres et avec peu de transfert », explique le défenseur de Chelsea en quelques mots cité par Globo Esporte. « C'est beaucoup d'usure, outre le climat, totalement différent de l'Europe », dit-il.

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Face à cette situation, le champion de la Copa América 2019 a une solution pour trouver un équilibre dans ces voyages, ce qui « faciliterait sans aucun doute notre séjour et nos performances ». La possibilité que les dix capitaines de la Conmebol souhaitent poser aux autorités régionales et mondiales du football est la création de deux groupes régionaux entre les pays voisins, comme cela a été proposé la Copa América basée en Argentine et en Colombie. Selon le défenseur central expérimenté, la plupart des joueurs considèrent ces voyages comme « inutiles ».

Les médias brésiliens indiquent que les capitaines ont un groupe sur WhatsApp et se sont même rencontrés virtuellement pour discuter de la proposition qui changerait les qualifications au format dans lequel elles se sont déroulées entre 1970 et 1994. Cela a changé de cap pour France 1998, où pour la première fois un format de tournoi à la ronde a été joué.

« Nous avons eu une réunion avec la FIFA et il semblerait qu'il y aura un changement dans le format des qualifications. Qui suis-je pour changer cela ? L'ordre vient d'en haut », a révélé Marcelo Moreno Martins, capitaine de la Bolivie. « C'est la FIFA qui décide, mais je pense que c'est une bonne chose, que ça va être intéressant, car les joueurs ne vont pas passer beaucoup de temps à voyager et à retourner dans les équipes nationales », a ajouté l'attaquant.

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L'idée est que chaque groupe aura cinq équipes et jouera 8 matchs au total tout au long du cycle de la coupe du monde. Les trois premiers de chaque zone remporteraient le quota direct et un match entre les quarts définirait celui envoyé pour jouer le repêchage organisé par la FIFA. Cela offrirait plus de possibilités aux équipes qui ont été loin du Championnat du monde, comme le Venezuela, la seule équipe du continent à n'avoir jamais participé à l'événement orbital.

Ce serait, plus ou moins, le plan pour changer les prochaines qualifications, en l'absence de détermination du moment où les huit matchs seront joués. Ainsi, l'un des tournois les plus excitants du monde du football allait changer. C'est ce que le Portugais José Mourinho avait défini à un moment donné, « les matches de qualification en Europe m'ennuyaient, tandis que ceux en Amérique du Sud me motivent. J'aime vraiment le football, pas pour le plaisir de jouer. Et lors des qualifications sud-américaines, le football, c'est sérieux », a-t-il dit.

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