La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) ha comenzado a estudiar más de 40 casos de pasajeros tumultuosos en diversas aerolíneas de Estados Unidos. Según lo reportado por la BBC, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) remitió a la agencia policial estos incidentes ocurridos en el último año.
Entre los incidentes referidos se encuentran comportamientos altamente disruptivos, como agresiones físicas y tentativas de violar la cabina de vuelo. De acuerdo con la BBC, “Los casos mencionados representan una pequeña porción del caos aéreo: solo este año se han recibido 1.375 informes de pasajeros rebeldes”.
La colaboración entre la FAA y el FBI no es casual. Durante el pico de la pandemia de COVID-19, que generó un incremento significativo en este tipo de comportamientos, las agencias adoptaron un protocolo de intercambio de información en 2021. La BBC explicó que “la tasa de pasajeros rebeldes alcanzó su punto máximo en 2021 y desde entonces ha disminuido en más del 80%”. No obstante, el número de casos sigue siendo motivo de preocupación.
El objetivo de esta alianza es asegurar que los pasajeros desaforados enfrenten consecuencias legales apropiadas cuando sea necesario. Desde que el acuerdo fue implementado, se han remitido más de 310 casos al FBI. La BBC destaca que “las infracciones pueden conllevar sanciones civiles de hasta 37.000 dólares (33.200 euros) por infracción”.
En 2021, el panorama era más alarmante, con casi 6000 denuncias, incluyendo más de 4000 incidentes relacionados con la obligación de llevar mascarilla en vuelos. La BBC cita que “la cifra incluía más de 4000 incidentes en los que las aerolíneas hicieron cumplir la obligación de llevar mascarilla a bordo de los aviones”.
Este año, la mayor parte de los casos involucraron a pasajeros agresivos o amenazantes contra los tripulantes y otros pasajeros. Entre estos episodios, se destacan tres en los que los pasajeros intentaron violar la cabina de vuelo y dos en donde intentaron abrir las puertas de salida del avión en pleno vuelo. Asimismo, según la BBC, “cuatro casos en los que pasajeros tocaron o agredieron básicamente de forma inapropiada a un pasajero menor de edad”.
Los comportamientos de tipo sexual inapropiado tampoco han quedado fuera del radar. Del total de incidentes, al menos 13 se relacionaron con agresiones sexuales a miembros de la tripulación o compañeros de vuelo. La BBC describe que “la mayoría de los incidentes de este año involucraron a pasajeros que exhibieron un comportamiento agresivo y amenazante hacia los miembros de la tripulación y otros pasajeros”.
Es crucial recordar que estos episodios no se limitan solo a comportamientos físicos. La hostilidad verbal, las amenazas y la intimidación también forman parte del catálogo de infracciones. La FAA ha tomado medidas legales serias, con multas significativas. En 2021, la agencia impuso sanciones por un total de 7,5 millones de dólares después de recibir más de 2000 informes.
Aunque la tendencia ha mostrado una disminución, especialmente después de la pandemia, los números actuales siguen siendo motivo de escrutinio constante. La BBC señaló: “Desde 2021, la FAA ha remitido más de 310 casos en total al FBI.”, subrayando la persistencia del problema a pesar de los esfuerzos realizados.
En resumen, la coordinación entre la FAA y el FBI busca mantener el orden y asegurar vuelos tranquilos y seguros para todos. La severidad de las acciones legales y la vigilancia continua son herramientas clave para disuadir futuros incidentes y proteger tanto a los pasajeros como a la tripulación.