Un estudio coordinado por PAN Europe ha revelado que el 85% de las manzanas analizadas en supermercados y mercados de 13 países europeos, incluyendo España, contienen residuos de más de un pesticida de forma simultánea. En el caso español, el 80% de las muestras presenta este tipo de contaminación, una cifra que sitúa a España en el rango medio respecto a otros Estados europeos.
De acuerdo con los resultados publicados en los últimos días, y que recogen el análisis de 59 muestras de manzanas convencionales adquiridas en septiembre de 2025, cada pieza contiene de media tres pesticidas diferentes, llegando en algunas a identificar hasta siete sustancias distintas. En total, el 93% de las manzanas evaluadas muestran la presencia de al menos un residuo de pesticida.
El informe de PAN Europe pone de relieve la preocupación por la insuficiencia de la regulación actual en materia de seguridad alimentaria. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) evalúa los riesgos de cada sustancia de forma individual, sin valorar el impacto combinado al que puede verse expuesta una persona que consume varios compuestos tóxicos en una misma fruta, un fenómeno conocido como “efecto cóctel”.
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Este vacío normativo inquieta a los expertos, especialmente por el riesgo que puede suponer para la salud de menores y embarazadas. El estudio explicita que si las manzanas analizadas se vendieran como alimento procesado para bebés, el 93% no sería apto para su comercialización al superar el límite de 0,01 miligramos de residuo por kilogramo establecido por la Unión Europea para menores de tres años. En algunos casos, se hallaron residuos hasta 600 veces por encima del umbral permitido, con advertencias específicas sobre pesticidas como el acetamiprid, que es capaz de atravesar la barrera placentaria y afectar al desarrollo cerebral del feto. Ante estos datos, los autores recomiendan priorizar el consumo de manzanas ecológicas de proximidad.
Diferencias entre países
Las manzanas convencionales, es decir, aquellas que no proceden de agricultura ecológica, se encuentran entre los cultivos con mayor número de aplicaciones de pesticidas en Europa. Los manzanos pueden ser tratados con pesticidas hasta 30 veces a lo largo del año para garantizar tanto el aspecto visual como la conservación del fruto.
La investigación evidencia diferencias significativas entre países. En ocho Estados —Croacia, Chequia, Países Bajos, Alemania, Hungría, Polonia, Luxemburgo y Suiza—, el 100% de las manzanas analizadas contienen residuos de más de un pesticida. En España, Francia e Italia, el porcentaje es del 80%. Los niveles más bajos se observan en Dinamarca, con un 20%, y en Bélgica, con un 50% de muestras afectadas.
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Entre los pesticidas detectados, destacan el fungicida captán, presente en el 61% de las muestras y considerado posible cancerígeno; el fludioxonil, un fungicida hallado en casi el 40% de las manzanas y reconocido como disruptor endocrino desde 2024; y el insecticida acetamiprid.
PAN Europe subraya que la normativa europea prevé la sustitución de los PFAS por alternativas seguras, aunque esta obligación no se ha implementado todavía en la práctica. Por este motivo, los autores del informe insisten en la urgencia de fortalecer la regulación europea y promover modelos agrícolas menos dependientes de productos químicos.