Llevar un estilo de vida saludable implica realizar deporte, pero también seguir una alimentación equilibrada. Y es que lo que se come influye de forma directa en la salud y el bienestar físico, e incluso mental. Por ende, la comida incide en el futuro y en cómo se vivirá, ya que hay quienes creen que ayuda a prevenir enfermedades. Tal es así que el experto en longevidad Dan Buettner asegura que comer carne solo cinco veces al mes puede ser clave para vivir más de 100 años.
La alimentación ocupa un lugar central en el cuidado de la salud, un aspecto que especialistas en nutrición y medicina subrayan al señalar que la calidad de la dieta influye en el bienestar y la esperanza de vida. Diversos expertos sostienen que la comida cumple funciones preventivas, al fortalecer el sistema inmunológico. En este contexto, algunos definen a la alimentación como “la medicina del futuro”, en función de los beneficios que ofrece para la prevención y la mejora de la respuesta inmunitaria.
Dan Buettner, escritor vinculado a National Geographic, sostiene esta perspectiva desde hace años. Reconocido como referente en el campo de la longevidad, investigó las denominadas Zonas Azules, un concepto acuñado por el demógrafo Michel Poulain que identifica regiones del planeta donde la población supera con frecuencia los 100 años de vida.
Cómo impacta el consumo de carne en la salud
A lo largo de décadas de investigación, el especialista estadounidense Dan Buettner identificó una serie de hábitos vinculados a una vida longeva, entre ellos la alimentación. Sus conclusiones están reflejadas en su libro ‘El secreto de las Zonas Azules’ y en el documental de Netflix ‘Vivir 100 años: Los secretos de las zonas azules’. Ambos trabajos lo posicionaron como una figura destacada en el análisis de las regiones donde se concentra la mayor cantidad de personas centenarias.
Buettner suele ofrecer consultas sobre la cantidad adecuada de carne que se debería ingerir para favorecer la juventud y prolongar la esperanza de vida. De acuerdo con los estudios realizados en las llamadas blue zones —Cerdeña (Italia), Okinawa (Japón), Loma Linda (Estados Unidos), Icaria (Grecia) y Nicoya (Costa Rica)—, la frecuencia y cantidad de consumo de carne influyen en la longevidad.
En estas regiones, donde alcanzar los 100 años es más habitual que en otras partes del mundo, la carne ocupa un lugar secundario en la dieta, utilizada más como acompañamiento y no como base de las comidas. Según Buettner, los habitantes de las Zonas Azules consumen carne alrededor de cinco veces al mes por persona, lo que corresponde a menos de 10 kilos anuales.
La relación entre la alimentación y la esperanza de vida
Las cifras de consumo de carne en las Zonas Azules difieren notablemente de las registradas en países como Estados Unidos, donde el promedio anual por persona ronda los 110 kilos. Dan Buettner comparó este volumen con “una bañera de animales muertos” y remarcó la diferencia de cerca de 100 kilos entre ambas poblaciones, un dato que vincula directamente con la esperanza de vida.
Aunque diversos estudios asocian una menor ingesta de carne con mayor longevidad, Buettner no propone eliminar su consumo, sino reducirlo hasta niveles similares a los observados en las Zonas Azules. Según el investigador, no resulta imprescindible dejar de comer carne para aumentar la expectativa de vida, pero recomienda restringir la frecuencia a una vez por semana o menos para aproximarse a los patrones de las poblaciones longevas.
En una de sus publicaciones más consultadas, Buettner sugiere excluir determinados alimentos de origen animal con el objetivo de vivir más años. Entre ellos menciona las carnes procesadas, cuyo consumo vincula con el desarrollo de cáncer. También advierte sobre la conveniencia de evitar bebidas azucaradas, snacks salados y golosinas empaquetadas.